Пока Вика переживала свой необычный опыт под землёй, остальной народ усиленно изучал и обживал пространство, привыкал к необычным обязанностям, заводил традиции и готовил площадку на другой – низкой стороне оврага под модель прекрасного будущего мира. И практически всё всех радовало. И Анну с некоторых пор тоже.
Благодаря появлению ещё одного неучтённого ранее человека, график дежурства у пещеры упростился. Сложились неизменные пары, и заступать на пост через целых девять часов всего два раза в сутки, причём в одно и то же время стало гораздо удобнее.
Хотя, конечно, и тут не обошлось без произвольных перестроек. В первую ночь с полуночи до трёх дежурили Ирина с Анной, а с трёх до шести Ксюша с Мариной. Женщины, конечно, отдежурили ночью, но к следующему дежурству постарались поменяться с мужчинами временем дежурства, чтобы больше не дежурить в темноте.
В благодарность за понимание женщины завели несколько приятных для мужчин традиций. По утрам они стали собирать ягоды и душистые травы и варить вкусные чаи, ягодные компоты и даже умудрялись сотворить сладкие десерты.
Мужчины были довольны таким приятным вниманием и в свою очередь постарались тоже сделать женщинам что-то приятное. Вчетвером они за полтора дня – к Викиному возвращению довели начинания Константина по обустройству жизни на природе до полного совершенства, соорудив массу удобных приспособлений для комфортной жизни. И даже оборудовали лавочками и лежанками несколько необычных мест для особо приятного время провождения. Одно из этих «приятных мест» было на дереве, другое на живописном берегу оврага с прекрасным видом вдаль, а третье у ручья – с видом на воду, такую подвижную, стремительную и практически живую.
На нижней поляне по ту сторону оврага они скосили траву, притащили туда несколько идеально ровных распиленных брёвен, множество мелких и несколько крупных камней из ручья, несколько причудливых корневищ от вывороченных бурей деревьев, целую кучу старого хлама и много хвороста для костра. В результате к концу вторых суток и жизнь в лесу была полностью обустроена, и площадка для построения модели будущего мира была готова, и народ к природной жизни успел приспособиться. Даже геймер Степан!
Степану, конечно, тяжеловато было обитать вне сети, да ещё в обычных трениках и в ветровке, но он мужественно учился жить по-новому в новых условиях дикой природы. Не сказать, чтобы Степан вообще никогда не был на природе. В детстве вместе с мамой он регулярно выезжал во всевозможные пансионаты и дома отдыха под Москву и в шикарные курортные отели за границу. Только в тех местах, в которых он бывал в детстве, природа была сильно причёсанной, а все неухоженные места спрятаны за высокими заборами. И поэтому теперь он с большим интересом осваивался в новых для себя условиях реального мира.
За двое суток, проведённых на природе, он научился различать и находить съедобные грибы и ягоды. И это занятие на удивление оказалось не менее увлекательным для Степана, чем подобное в виртуальном мире, хотя, конечно, не столь скоростное и успешное.
А его утренняя пробежка с девчонками до озера во второй день Стёпиного пребывания в лесу и радостные купания в этом озере после пробежки вообще перевернули весь привычный Стёпин мир. Он плавал, нырял и всячески испытывал своё физическое тело на прочность в прохладных, но на удивление чистых водах этого озера и это, казалось, простое занятие вызвало у Степана какие-то давно забытые, но очень и очень приятные ощущения и чувства, которые хотелось переживать вновь и вновь.
Ну а когда Стёпа вместе с Александром нашёл в лесу потрясающее корневище вывороченного грозой дерева, очистил его от земли, распилил на относительно не большие части и принёс на поляну, в качестве материала для модели будущей реальности, он почувствовал, что первый раз в жизни сделал что-то по-настоящему важное и нужное. И вот это приятное чувство собственной значимости уже ни шло, ни в какое сравнение со всем, что он чувствовал и переживал раньше. И даже в сети! И даже когда проходил очень сложные уровни!
Ему было всего двадцать два и поэтому его, как самого молодого из мужчин поставили в очередь на погружение под землю следующим после Вики. Каждый новый час в этом новом живом мире приносил Степану удивительные открытия. И он уже так привык к ощущению удивления и не проходящей радости, что момент своего погружения под землю ждал с большим нетерпением и с благоговейным трепетом. Тем более что он принял всерьёз слова Ирины о том, что под землёй его ждёт портал в другие измерения, и не сомневался в этих словах ни на миг (в отличие от других людей на поляне).
Он даже отказался от предложения Марины поменяться с ним временем своего дежурства перед погружением, чтобы выспаться. Зачем ему выделять время на сон перед погружением, когда заснуть он всё равно не мог. Его сердце бешено колотилось, а его мысли вертелись только вокруг одного – что же ему такое необычное встретится в глубинах земли?..
Поэтому, когда рано утром Ирина пришла его будить и застала Степана сидящим на краю обрыва и караулящим рассвет, она была очень удивлена. Ведь его ночное дежурство с Александром закончилось в три ночи!
Константин с Никитой во время ночного дежурства, чтобы не мешать спящим в палатках, старались не разговаривать между собой, и поэтому вид сидящих возле костра молчаливых мужчин и ещё одного, сидящего, молча, в дымке костра на краю обрыва показался Ирине загадочным и даже сюрреалистичным. И всё это вместе с самим фактом Стёпиного ночного бдения перед погружением во тьму заставило её проникнуться к Степану особым сопереживающим чувством.
В результате Ирина вместе со Степаном с ощущением особой значимости происходящего встретили рассвет, а после отправились к входу в пещеру и вместе с Константином в шесть рук дёрнули за верёвку, сообщая человеку под землёй об окончании первого срока погружения в неизвестность.
Потом из тьмы туннеля появилась Вика, и Ирина забыла о Степане. И поэтому Степан довольно долго поддерживал общую суматоху и всячески старался быть рядом с симпатичной незнакомкой, которая уже вернулась из тьмы. Он пытался узнать у неё какие-то подробности пребывания под землёй. К чему, собственно, ему готовиться?
Но Вика молчала, как партизан. И только когда Степана обвязали верёвкой и начали с ним прощаться, Вика обняла его как-то особенно тепло и тихо прошептала на ухо:
- Постарайся не сопротивляться и сильно не пугаться. Свет выключи сразу, как доберешься до конца тоннеля. А еду можешь даже не доставать.
Эти её слова ещё больше заинтриговали Степана и поэтому, когда он оказался во тьме туннеля, он старался двигаться медленно, осторожно и очень внимательно.
Но ничего необычного на протяжении всего пути по туннелю с ним почему-то так и не произошло. Он довольно быстро дополз до земляной выемки, внимательно осмотрел её и даже ощупал каждый миллиметр поверхности, но, не обнаружив никакого отверстия в параллельный мир и вообще ничего необычного, он немного разочаровался.
Разочаровался, но не отчаялся. В конце концов, всегда есть шанс, что что-то необычное произойдёт неожиданно. И потому он уселся по-турецки и попробовал заняться медитацией - так как его учил Александр во время их совместных дежурств возле верёвки.
Он сосредоточил свой взгляд на воображаемой точке прямо перед собой, направил своё внимание на то, чтобы внимательно следить за своим дыханием и принялся избавляться от мыслей в голове. И ещё с каждым вдохом он пытался представить, как питательная энергия из Космоса поступает в его тело через макушку, а с каждым выдохом, отработанная энергия покидает его тело через пах.
Однако мысли из головы при всей его сосредоточенности никак не хотели уходить. Его взволнованное внутреннее состояние подкидывало Стёпе мысли пачками, причём на все темы подряд. То он думал о том, что чешется левая нога, то о том, что надо бы устроиться удобнее, то о том, где и как в столь стеснённых условиях он будет испражняться и не пора ли что-то съесть, то о том, что хорошо бы уже скорее началось что-то необычное.
Но время шло, ничего не начиналось, терпение Степана было уже на исходе, а бессонная ночь давала о себе знать. И тогда он решил чуть-чуть схалтурить. Ведь если он оторвёт у своего будущего необычного опыта несколько часов сна, ничего страшного не произойдёт. У него ведь двое суток впереди! И три часа сна в этом огромном количестве ничем ещё не занятых минут погоды не сделают.
И как только он позволил себе эту маленькую слабость, ему вдруг стало так хорошо и спокойно, что он ещё несколько минут честно просидел в ожидании чуда, строго следя за дыханием и обменом энергией со средой. И даже некоторое время вообще ни о чём не думал.
Но и в этот более спокойный период его медитации с ним ничего необычного не случилось, двери в параллельный мир не открылись, инопланетные монстры не появились. И Степан несколько разочарованный, но не потерявший надежды, улёгся спать, чтобы во сне приблизиться к необыкновенному.
Сон сразу же завладел им – всё-таки сказалась бессонная ночь. Вернее им завладел не сон, а полное забытьё. Закрыв глаза, он моментально провалился во тьму забытья и во время всего сна практически ничего не видел и не чувствовал. Лишь под конец на его внутреннем экране начали мелькать катакомбы, взрывы и орудия – его обычные сны. Только мелькали они как-то странно – как живые фотографии, которые возникали перед его внутренним взором без какой-либо логики или системы и исчезали. А потом он проснулся.
Он проснулся и сразу же включил свой налобный фонарик, чтобы внимательно осмотреть окружающее пространство. Однако на этот раз его снова ждало разочарование - в земляной ямке за время его сна ничего не изменилось. К его огромному сожалению!!!
Стёпа снова уселся по-турецки и снова стал пытаться медитировать. Но на этот раз ему не удалось даже чуть-чуть уменьшить поток мыслей в его внутреннем диалоге с самим собой, - не то, чтобы выключить его совсем. И теперь он сидел глубоко под землёй и чувствовал себя полным идиотом.
И зачем он полез сюда? Что ему, делать нечего?! У него ведь итак было достаточно новых приключений и открытий на природе. И там наверху, кстати, ему очень нравилось. А что можно делать в тесной земляной ямке активному молодому мужчине целых двое суток? Вот это было по-настоящему не понятно. Вот если бы здесь действительно была дверь в параллельный мир...
Степан тяжело вздохнул и достал мешочек с сухим пайком. Странно, - Вика, прощаясь с ним, шепнула ему на ухо о том, чтобы он паёк и не доставал. Неужели Вике за двое суток паёк действительно не понадобился?..
Степан достал из мешочка бутерброд с сырокопчёной колбасой и с удовольствием его съел. И бутерброд, похоже, упал туда, куда надо и в тот момент, когда надо, поскольку Степану сразу же стало чуть-чуть веселее.
«Ну и зря она не пользовалась едой!» - пронеслась весёлая мысль в его голове.
Он аккуратно завернул в мешочек остатки еды и убрал мешок в небольшой рюкзак, с которым до него погружалась Вика. И тут в его голове возникла паническая мысль: - «Она ведь просила меня сразу же выключить свет! Может в этом всё дело и есть?».
Почему в его душе возникло смятение, было не понятно. Но неожиданно вместе с мыслью о том, что он что-то сделал не так, его начало трясти от ужаса. И ужас заключался в том, что теперь он ничего чудесного не увидит и ему придётся просто промучиться в замкнутом пространстве двое суток! И всё оттого, что он что-то не учёл и что-то недопонял!
Стёпа выключил фонарик на лбу и попробовал успокоиться, ведь его ужас был слишком сильным. И это было очень странно! Мысли о том, что Стёпа что-то когда-то сделал не так, никогда не пугали его. Во всяком случае, не пугали так сильно!
Он попытался успокоить своё дыхание. И сделал для этого несколько глубоких вдохов и выдохов, но внутренняя дрожь почему-то его не покинула. И тогда Степан закрыл глаза и направил всё своё внимание на то, чтобы просто наблюдать за этой дрожью. Ведь это было единственное необычное, что с ним происходило. И ему теперь было чем заняться!
Некоторое время он наблюдал за тем, как дрожь зарождается где-то в его позвоночнике, а потом волновым импульсом распространяется по всему телу, охватывая каждую клетку его существа. А потом он увидел перед своим внутренним взором яркое фиолетовое свечение и проплывающие сверху вниз по этому свечению ряды непонятных тёмных символов.
Степан уцепился своим вниманием за один из символов и в следующее мгновение буквально нырнул внутрь своего внутреннего экрана. Словно перед ним стоял монитор с жидкокристаллическим дисплеем, и Стёпа умудрился нырнуть в него, как в воду. Во всяком случае, Стёпины ощущения были очень похожи на погружение в воду.
И при этом необычном перемещении, символ, за которым он потянулся, всё время видоизменялся, продолжая маячить перед Стёпой и как локомотив утягивать Стёпино внимание за собой. В какой-то момент символ трансформировался в затягивающую водоворотом спираль, потом в бабочку, а потом в человеческое лицо, очень похожее на лицо Марины, которая готова была пожертвовать своим сном ради Стёпиного комфорта. Какие приятные у её лица черты. И даже не черты, а скорее полутона – что-то будоражащее и спокойное одновременно в её мимике и проявляющихся на лице эмоциях...
Но как только Степан узнал в лице-символе знакомые черты, лицо тут же трансформировалось в туннель с живыми, словно дышащими светом, яркими стенами, и Степан, как в пропасть полетел в бездну по этому туннелю...
| < Предыдущая глава | ОГЛАВЛЕНИЕ | Следующая глава > |
