После того, как пространство леса их приняло, все без исключения городские жители уже шли по лесу и чувствовали не только мягкую, усыпанную еловыми иглами почву под ногами. Не только еловые запахи и проникающую во все клетки тела странную тишину, проникающую даже в тот момент, когда уже начали отовсюду звучать птичьи голоса. Но и нечто, разлитое в пространстве в виде силы - силы, поддерживающей, питающей, пульсирующей...
Теперь сумрак тёмного леса уже никого не пугал. Путешественники не только двигались одним организмом - они стали им. И в тот момент, когда каждый из них, так или иначе, понял это, группа вышла из мрачного ельника и тьма совсем отступила.
Лес, в котором они очутились после ельника, то ли кто-то специально высаживал, то ли природа так странно позабавилась, но чёткое разделение между тьмой елового колючего леса и светом нежной берёзовой рощи всем бросилось в глаза. К тому же березы в отличие от елей росли не очень плотно, и поэтому теперь глаз мог видеть далеко вперёд и в стороны – на 360 градусов.
И вместе с расширением зоны видимости буквально каждый человек, перешагнувший границу тьмы, почувствовал расширение своего внутреннего пространства и наполнение его чем-то живительным и радостным. То ли это лёгкие наполнились более свежим и подвижным воздухом, то ли страх, сдерживающий границы души в полумраке ельника на этот раз исчез окончательно и бесповоротно.
Валера рискнул пойти быстрее, и путешественники легко прибавили шаг. Даже Константин Эдуардович и Ирина Анатольевна. Среди белоснежных с причудливыми чёрными метками стволов и нежной, поблёскивающей на солнце шелестящей листвы берёзовой рощи всех снова потянуло к романтике. Константин Эдуардович даже начал что-то напевать. А Марина, которая уже некоторое время позволяла себе подпрыгивать, раскинула руки в стороны и периодически восторженно выкрикивала:
- Любовь! Сама любовь живёт здесь!
И хотя на каждый её возглас Константин Эдуардович иронично ухмылялся, даже он был согласен с Мариной. В этом нежном пространстве действительно и очень сильно ощущалось то, что люди обычно называют любовью.
Светлые, словно улыбающиеся приветливой улыбкой чёрных символов стволы берёз, покачивание множества тонких ветвей, свисающих, словно зелёные бусы с высоких элегантных крон, и покачивание такое ласковое и нежное, что путникам хотелось непрерывно радоваться и смеяться, беззаботно – как в детстве.
Солнечные лучи, наполняющие пространство рощи волшебным светом, и многоголосое пение птиц, которых в этом пространстве было очень и очень много, делали присутствие здесь не просто комфортным, но и безгранично приятным. Казалось, берёзки обнимают и ласкают каждого путника, попавшего в их нежное пространство.
- Может, сделаем привал? – громко предложила Ксюша. – Здесь так хорошо!
Валера резко остановился и, обернувшись к остальной группе, громко сообщил:
- Прошу не расслабляться! Привал будет через час. Там дальше остановиться будет удобнее. Всё! Пошли!
И он, оборвав себя на полуслове, бросил взгляд полный нежности и любви на Анну Сергеевну, затем резко развернулся и снова двинулся вперёд. Анна Сергеевна расплылась сладкой ответной улыбкой, воодушевлённо следуя за ним. Остальной народ нехотя продолжил движение. Уж больно не хотелось им оставлять эти приятные места.
Через полчаса пути берёзовая роща неожиданно закончилась, и путешественники бодро вступили на территорию соснового бора. Причём, как и в случае с ельником, плавный переход между берёзовой рощей и сосновым бором в этом лесу отсутствовал. Бор начинался резко, практически ровной линией – сразу после последней линии берёз.
Ксюша и Марина с сожалением оглянулись назад, как бы прощаясь с березовыми сёстрами. Остальные же вступили на территорию красноватых, подпирающих зеленью крон голубое небо, высоких прямых стволов, с любопытством и настороженностью, но без сожаления.
В сосновом бору было чуть меньше света, в сравнении с берёзовой рощей, но всё же не так темно, как в мрачном ельнике. К тому же, устремляющиеся в небеса ровные стволы вокруг и наполненность воздуха приятными сосновыми ароматами, как-то очень правильно влияли на состояние духа и всего организма. Причём, как у каждого человека в отдельности, так и у всей группы в целом.
В этом бору группа как-то незаметно выстроилась в самый, что ни на есть походный строй. В строй хорошо сгруппированных людей, сохраняющих равную дистанцию относительно друг друга, людей очень грамотно и умело продвигающихся в незнакомой местности. Без лишних движений – чётко и слажено, как настоящая боевая команда.
Здесь петь не хотелось, зато хотелось ровно и глубоко дышать и думать о чём-то героическом. Это пространство не просто поддерживало путешественников, питая их дополнительной силой, оно задавало чёткие ориентиры и как-то само собой убирало лишние, не относящиеся к важным задачам пути эмоции.
В этом хорошо структурированном пространстве хотелось распрямиться и почувствовать собственную стать не только людям с отличной фигурой, но и тем, кто давно потерял её или не имел вовсе. И Ксюша, и Константин Эдуардович, и Ирина Анатольевна распрямились, невзирая на тяжесть рюкзаков за плечами, чувствуя важность собственной миссии в этом мире. Они шли, и каждый из них понимал – всё, что с ними сейчас происходит, очень правильно и важно. И сами они являются неотъемлемой частью этого важного процесса. Поэтому шли, молча, стараясь, ощущать друг друга кожей, и думали о том, что им всё на Свете по плечу.
В таком состоянии продвинулись достаточно далеко и через полчаса вышли на опушку леса. На опушке было очень красиво. Сосны, которые росли здесь, не были прямыми. Какая-то неведомая сила изогнула красноватые стволы причудливым образом, создав дополнительные сложности для их роста, но сделав их необычными и очень привлекательными. Чёткие линии и невероятные изгибы так и притягивали взгляд.
- Здесь мы остановимся на привал! – громко скомандовал Валера, снимая рюкзак.
И люди, с радостью выдохнув, быстро скинули рюкзаки. Ирина Анатольевна и Константин Эдуардович улеглись на мягкую травку, стараясь полностью расслабиться. Вика и Ксюша занялись подготовкой еды для перекуса, Валера отвёл Анну Сергеевну в сторону и принялся ей что-то рассказывать и показывать, а Марина и Никита отправились осматривать окрестности. Ведь осматривать здесь действительно было что.
Смешанный лес словно обнимал со всех сторон своей разнотонной зеленью огромное жёлтое поле ржи. Живописная опушка, на которой оказались путешественники, врезалась небольшим сосновым островком в это огромное поле. И лишь далеко-далеко на другом краю поля, за небольшой полосой леса, где-то на уровне горизонта виднелось уже другое – зелёное поле, которое тоже заканчивалось лесом, уходящим за горизонт.
Местность не была ровной. Она была холмистой, и эта неровность придавала пейзажу особенную трогательность пейзажа средней полосы. В дополнении к голубому небу, яркому солнцу и плывущей по небу веренице небольших белоснежных облаков она вызывала щемящее состояние в душах наблюдателей. Видимо поэтому русские люди так много красивых слов посвятили своей природе...
И всё-таки обработанное поле, засеянное рожью, наводило на мысль о близости социума. Если до этого момента путешественникам казалось, что они всё дальше и дальше удаляются от цивилизации, то теперь было ясно – цивилизация уже проникла везде, даже в самую, что ни на есть глушь. И зря, похоже, они боялись диких мест.
Через полчаса, когда голод и жажда были утолены и все немного отдохнули, путешественники снова двинулись в путь. Теперь шли по проложенной трактором дороге по краю ржаного поля. Шли, забыв о порядке в движении и о чёткости строя. Впереди шёл Валера вместе с Анной Сергеевной. Они шли и увлечённо обсуждали сложности сельской жизни. За ними шли Марина с Ксюшей и с наслаждением говорили о красоте русской природы. Время от времени Марина не выдерживала, переполняющих её эмоций, подпрыгивала, поднимая руки к небу и восторженно запевала:
- Нелепо, смешно, безрассудно, безумно, Волшебно!!!
Ксюша поддерживала её и в движении и в пении и некоторое время они кружились, не замечая тяжёлых рюкзаков за плечами.
На некотором расстоянии от Ксюши с Мариной шли Ирина Анатольевна, Вика и Константин Эдуардович. Константин Эдуардович пытался развлекать дам, подшучивая над Мариной и Ксюшей и над Валерой с Анной Сергеевной. Вике не очень нравилось его общество. Она с удовольствием поговорила бы с Ириной Анатольевной о необычных ощущениях, которые она пережила на предыдущем отрезке пути. Но Константин Эдуардович не чувствовал или не хотел чувствовать свою неуместность и потому женщины вежливо слушали его.
Позади всех шёл Никита. Похоже, он один из всей группы всё ещё помнил о своей сверхзадаче. Он шёл, держа ружьё наготове, внимательно осматривался по сторонам и тихонько мурлыкал себе под нос какую-то песню.
Так шли ещё час, пока не обогнули поле на треть и около огромного старого дуба снова свернули в лес. Этот лес был смешанным – практически таким же, как и вначале пути, словно действие продолжилось по второму кругу. И всё-таки было небольшое отличие - на опушке этого леса красовалось несколько величественных дубов. Они словно древние стражи с особым пристрастием пропускали путников в свой мир.
И прежде чем выстроиться в шеренгу и друг за другом отправиться по узкой тропинке вглубь леса, путники сбросили свои рюкзаки и каждый из них подошёл к огромному вековому дубу, не преминув процитировать Пушкина. Кто-то просто обнимал дерево, стараясь пропитаться его энергией, кто-то гладил и нюхал его, а Константин Эдуардович попытался изобразить того самого кота, который должен был бы бродить по цепи этого дуба налево и направо. Кот у него получился действительно смешной и поэтому все, и даже Вика долго смеялись.
После «общения» с дубом у каждого появилось ощущение окончательной наполненности. Они и так были переполнены эмоциями, но размер, красота и какая-то внутренняя мудрость величественного дерева вселили в душу каждого человека дополнительную уверенность, чувство защищённости и покой. И впоследствии эти качества им действительно пригодились.
Дальше группа двигалась по смешанному лесу. Шли друг за другом, но старались друг от друга не отставать. И не потому, что боялись – уже нет. Просто теперь они не хотели идти молча. Константин Эдуардович теперь шёл за Ириной Анатольевной и всячески пытался развлекать идущих перед ним дам юмористическими песнями и остроумными замечаниями.
Марина шла след в след за Ксюшей и увлечённо рассказывала той о верованиях древних славян, о поклонениях деревьям и о собственном отношении ко всему к этому. Ксюша внимательно слушала и иногда даже останавливалась, чтобы что-то уточнить.
Только Никита, помня о своей ответственности за безопасность группы, а может из-за того, что хотел разобраться в своих ощущениях и образах, периодически наполнявших его сознание, шёл на некотором расстоянии от Константина Эдуардовича и старался его болтовню не поддерживать. Он внимательно смотрел по сторонам, прислушивался к каждому шороху и уже ничего не напевал. Разговоры других его даже раздражали.
Анна Сергеевна тоже шла, молча, за Валерой. Молча, но по её походке, мимике и эмоциональному состоянию можно было прочитать многое и без слов. Влюблённым слова и не были нужны. Анна Сергеевна и Валера двигались синхронно, единым организмом и общение между ними не прекращалось ни на секунду. Только на другом уровне – на языке чувств.
Через час народ начал просить Валеру о привале. Идти и болтать оказалось тяжелее или просто собранность у путешественников куда-то улетучилась, а может они действительно устали. Но не успел Валера хоть как-то отреагировать на просьбы своей команды, как смешанный лес вдруг резко закончился, и группа вошла в очень странный на вид и по ощущениям лес.
Валера остановился, и все остальные моментально притихли. Тем более что в этом лесу и птицы тоже не пели. Этот лес был скорее хвойным, чем лиственным, хотя на обычные ели местные ёлки не очень-то походили. Их словно кто-то обглодал со всех сторон. Они были густо покрыты какими-то экзотическими мхами и паутиной. И в таком виде стояли невысокими, с ровными мохнатыми стволами и с редкими необычными лапами, сиротливо расставленными в стороны.
К тому же в этом лесу было очень сыро, и на полметра над землёй висела метровая полоса плотного сизого тумана. Небо над ёлками почему-то тоже было затянуто плотной серой дымкой, и солнце теперь уже не пробивалось к путешественникам. А если к туману, неясной дымке, редким, необычного вида растениям и малому количеству света прибавить ещё и огромное количество разноцветных, причудливой формы мхов, этот лес вполне тянул на настоящий сказочный лес.
- Здесь болотистые места, так что будьте осторожней! – озабоченно сказал Валера. - Делать здесь привал – не очень хорошая затея – комары и мошка сожрут, даже не заметите. Так что наберитесь, пожалуйста, терпения ещё на час пути. И старайтесь с тропы не сходить!
Валера очень строго посмотрел каждому в глаза, затем бросил нежный взгляд на Анну Сергеевну, развернулся и с криком: «Всё! Пошли!» продолжил движение. Остальные робко двинулись за ним.
Теперь все шли, молча, опасаясь спугнуть ощущение присутствия сказки, царящее в этих местах. Как ни странно, но этот елово-болотный лес не вызывал страхов, хотя реально был более опасным, чем все предыдущие лесные массивы. И если бы не мошка и комары, которых здесь действительно было огромное количество, можно было бы бесконечно наслаждаться фантастическими пейзажами окружающей среды.
Путники, словно плыли над землёй в клубах тумана, осторожно ступая и активно отмахиваясь от назойливой мошкары ветками карликовых берёз, которые тоже изредка встречались в этих местах. Константин Эдуардович энергично махал своим промокшим от пота полотенцем, а Ирина Анатольевна с Викой быстро надели специальные защитные шляпы с сетками и теперь шли очень довольные собой.
И всё-таки через полчаса пути однообразность движения или неясность окружающих образов начала странным образом влиять на путешественников. Им вдруг начали мерещиться какие-то потусторонние сущности – то ли добрые лесные духи, с любопытством наблюдающие за ними, то ли хитрые болотные кикиморы, мечтающие заполучить человеческую душу в своё пользование. И иррациональный страх снова начал подкрадываться к каждому.
Первой опять не выдержала Марина. Она вдруг начала энергично подпрыгивать на месте, махать руками и громко вопить:
- Нет! Нет! Не хочу!!!
Валера с Анной Сергеевной и Ксюшей быстро вернулись, а остальные быстро догнали Марину. Группа обступила Марину плотным кольцом. Ксюша и Вика попытались её успокоить, а Никита с Валерой начали с беспокойством вглядываться в окружающий лес, держа ружья наготове. Теперь никто не шутил и по большому счёту не знал, что делать. Было видно – боялись все.
И тогда Ирина Анатольевна подняла защитную сетку и низким уверенным голосом медленно озвучила то, о чём думал каждый:
- На болоте могут происходить странные вещи. Здесь идёт трансформация материи. Органика разлагается и при разложении выделяется большое количество энергии. По сути это – аномальная зона. И даже если вы в это не верите, здесь вполне могут быть переходы в другие и не всегда приятные измерения, хрономиражи и всякое такое. Мне кажется, что бы пройти без потерь это гиблое место, нам нужно объединить наши силы в духе.
- В духе? Это как? – с надеждой в голосе спросила Марина.
- Давайте встанем в круг, возьмём друг друга за руки, закроем глаза и постараемся почувствовать, как энергия течёт между нами. Левая рука принимает, правая отдаёт. – Ирина Анатольевна уверенно взяла правую руку Константина Эдуардовича и левую руку Вики. – Постарайтесь чувствовать только эту энергию. – строго добавила она.
Константин Эдуардович не очень был доволен тем, что его разъединили с Викой, но поскольку все остальные послушно начали выполнять инструкции Ирины Анатольевны, он повесил своё полотенце на плечо и взял за руку Марину.
Все взяли друг друга за руки, выстроились в круг, закрыли глаза и постарались почувствовать то, о чём говорила Ирина Анатольевна.
- Я чувствую! – радостно взвизгнула Марина.
- Очень хорошо. – отметила Ирина Анатольевна. – А теперь почувствуйте, как энергия из самого центра земли питает и поддерживает нас. Постарайтесь почувствовать её ступнями ног.
- Я чувствую! – восторженно выкрикнула Марина.
- Эта энергия не имеет ничего общего с местными неясными энергиями, и она нас всегда поддержит и защитит. Кто-то ещё чувствует?
- Да. Я чувствую... - уверенно ответил Никита.
- И я... - улыбнулась Валере Анна Сергеевна.
- Мне кажется, у меня тоже есть... - задумался Константин Эдуардович.
Ксюша с Викой тоже подтвердили наличие тонких ощущений, и тогда Ирина Анатольевна, не дожидаясь Валериных слов, закончила свою мысль:
- А теперь давайте отпустим друг друга, но постараемся сохранить ощущение течения энергии между нами. Получается?
- Да! – обрадовалась Марина.
- Отлично! – удовлетворилась Ирина Анатольевна. - Теперь давайте будем идти, и чувствовать текущие между нами энергии и энергии земли. Это и будет защитным островком стабильности в изменяющемся враждебном пространстве. И мы его будем беречь и сохранять. Хорошо? – и она жестом предложила Валере, Анне Сергеевне, Марине и Ксюше начать движение.
Валера, который скептически относился к любым неявным ощущениям, не стал высказывать своих сомнений или как-то ещё протестовать. Он послушно выполнил все инструкции Ирины Анатольевны и даже что-то непонятное почувствовал, но как обычно не придал этим странным ощущениям никакого значения. Ведь наверняка эти его ощущения были спровоцированы лишь его не ровными чувствами к Анне Сергеевне.
Тем не менее, он ничего никому не сказал. В конце концов, какая разница как – главное группа вновь обрела боевой дух, а значит, можно спокойно двинуться дальше.
На этот раз в своём движении путешественники снова почувствовали себя единым организмом. И этот единый организм шёл, ощущая под мягкой болотистой почвой токи матушки-земли, и радовался этим своим ощущениям. И неявное пространство постепенно перестало быть враждебным. Во всяком случае, казаться таковым!
Даже мошка перестала досаждать путешественникам. И туман всё больше рассеивался, открывая глазу фантастические картины переплетённых мхов. А когда сквозь дымку на небе пробился солнечный луч, у путников уже не было сомнений в своей победе и над этим пространством.
Через полчаса пути почва под ногами начала твердеть, а окружающая среда начала приобретать более привычные для леса очертания. Путешественники снова вступили в смешенный лес. А ещё через полчаса деревья перед ними расступились, и их взорам открылся потрясающе красивый вид.
Это было лесное озеро. Причём озеро идеально круглой формы. Вокруг него росли сосны и берёзы и, видимо, поэтому почва вокруг озера не была болотистой. А в воде ровного, как зеркало озера отражались пушистые белоснежные облака, плывущие по небу. Вода казалась очень чистой, и у каждого путника моментально появилось желание искупаться.
И пока путешественники с наслаждением окидывали взглядом райский уголок, Константин Эдуардович быстро сбросил рюкзак, снял промокшую от пота футболку и штаны и решительно бросился в воду. Остальные вопросительно посмотрели на Валеру.
Валера тоже остановился, положил свои сумки, снял рюкзак, помог снять рюкзак Анне Сергеевне и громко объявил привал. А на Ксюшин вопрос о том можно ли купаться в этом озере или нет, он с усмешкой сказал, что об этом лучше спросить Константина Эдуардовича. Сам же он снова уединился с Анной Сергеевной для отдельной трапезы и задушевной беседы.
Эта остановка получилась более длительной по времени. Несмотря на то, что вода в озере была очень холодной, в итоге каждый в нём искупался. Потом долго сохли и медленно поедали приготовленные для этой остановки продукты. Валера никого не торопил. Он сказал, что осталось уже не так много пройти, и поэтому на этом привале все по-настоящему расслабились.
И снова двинуться в путь им было очень сложно. Размякшие организмы отказывались нагружать себя тяжёлыми рюкзаками и тем более куда-то идти. Были предложения остаться в этом прекрасном месте на ночлег. Но Валера был неумолим. Он точно знал, куда именно нужно дойти и ничто его не могло остановить.
В результате группа собралась и снова двинулась в путь.
На этот раз идти было очень тяжело. И не только потому, что все расслабились. Просто, обогнув озеро наполовину, начали карабкаться на высокий берег, буквально нависший над озером с другой стороны. В этом месте был овраг, по дну которого, журча и поблёскивая, тёк полноводный ручей, который видимо и питал это озеро водой. Ручей протекал в этих местах, по всей видимости, очень давно. А иначе, откуда бы взяться столь глубокому оврагу?
Путешественники, уже привыкшие за целый день пути двигаться по относительно ровной местности теперь, карабкаясь на крутой берег оврага, были очень не довольны. И не довольны они были буквально всем – и тем, что покинули прекрасное озеро и тем, что почему-то должны идти вдоль ручья по высокому берегу, а не по другому, который был значительно ниже, и тем, что Валера не слушал их жалобы.
Но Валера неумолимо двигался вперёд. Двигался гораздо медленнее, чем до этого, но по-прежнему ритмично и упрямо. И постепенно недовольства путников развеялись, благодаря монотонному движению и выровнявшемуся дыханию. Через полчаса они снова почувствовали себя единым организмом, а ещё через полчаса пути по высокому берегу живописного ручья и среди деревьев смешанного леса они вдруг вышли на необыкновенную по красоте поляну. Поляну, ради которой действительно стоило так долго идти!
И на этот раз Валера, довольный собой, торжественно объявил о том, что их путь на сегодня окончен. Какое же это было счастье!
| < Предыдущая глава | ОГЛАВЛЕНИЕ | Следующая глава > |
