В пустом пространстве сознание Степана висело недолго. Буквально в следующий миг какая-то неведомая сила втянула Степана в переливающийся всеми цветами радуги туннель, образовавшийся прямо в его сознании, и с бешеной скоростью потащила Стёпу по этому туннелю.
Мимо него мелькали световые пятна различных оттенков и форм, энергетические всплески стенок туннеля, вызывающие дополнительные необычные ощущения в Стёпином сознании, но Степан не мог ни рассмотреть их, ни сосредоточиться, ни хоть как-то прочувствовать – слишком быстро он перемещался.
И в этом своём перемещении Степан снова визуально летел вперёд и даже вверх, а ощущения при этом испытывал такие, будто он падал вниз. Он снова падал в бездну, взмывая при этом ввысь!
А потом вдруг несущиеся с бешеной скоростью мимо него стенки тоннеля остановились и исчезли, и Степан прямо перед собой увидел оригинальное настенное панно. Такое знакомое и родное панно из его московской квартиры. Панно, моментально вызвавшее в Степане множество приятных ностальгических чувств и заставившее забыть обо всём, что было с ним до этого момента.
Панно выглядело очень необычно. На большой кусок фанеры округлой и при этом изломанной формы была нанесена какая-то пластичная блестящая масса, а из неё забавно торчали кнопки клавиатуры компьютера. Такие смешные и важные, словно они были пупом Земли! И из-за этих кнопок всё панно можно было издалека принять за необычную клавиатуру компьютера.
Причём очертания клавиатуры, как объекта хорошо нам знакомого, прослеживались с большим трудом, а вот нити бусинок из клавиш клавиатуры, причудливо переплетавшиеся между собой и смыслами начертанных на клавишах букв и формой выстроенных линий, - нити бусинок выглядели волшебно. Тем более что клавиши на панно выгодно оттеняли осколки разноцветного стекла, аккуратные микросхемки, блестящие шурупы, кругленькие гаечки, мотки разноцветной проволоки и всевозможные элементы электронных устройств, включая маленькие лампочки и батарейки.
Несмотря на свою техническую направленность, панно выглядело очень симпатичным и даже гармонично сбалансированным арт-объектом. Оно было сосредоточением вырванных из контекста частей бытовой техники и электроники, но именно эта «вырванность из контекста» выглядела очень мило и забавно потому, что громко кричала каждому зрителю о не традиционном подходе. И ненавязчиво приглашала творческую составляющую любого сознания взглянуть на привычные вещи по-новому.
Хотя возможно, это было и не панно вовсе, а картина, созданная непривычным способом и из непривычных материалов. Кто знает этих современных художников-творцов?! Особенно если они не идут проторенными тропами...
Но не определение жанра было самым важным при знакомстве с этим необычным арт-объектом. Это произведение почти у каждого зрителя, помимо обычных эмоций, вызывало какие-то странные зудящие чувства, провоцирующие на более детальное изучение этого объекта.
Это панно три месяца назад купила Стёпина мама. Купила, принесла в Стёпину съёмную квартиру и повесила на стенку чуть выше Стёпиного монитора, чтобы Стёпин глаз ненароком мог упасть на него, заинтересовать Стёпу и отвлечь его от виртуальной жизни внутри сети.
И Стёпин глаз действительно упал на это панно, и Стёпа действительно заинтересовался им и даже отвлёкся от жизни в сети. И тогда – два месяца назад и сейчас – после столь необычных путешествий внутри собственного сознания. И теперь, глядя на это панно, остановившее его стремительное перемещение, Степан снова пошёл тем же путём, на который он вступил два месяца назад. Он принялся детально разглядывать это панно.
И, как и два месяца назад, после общего беглого осмотра, Стёпа перешёл к внимательному осмотру клавиш и вдруг, как и в тот раз, неожиданно понял, что клавиши, используя и русские и английские буквы, составляют вполне осмысленную фразу в центре всей композиции: «ПРОСТРАНСТВО ВЕРОЯТНОСТЕЙ». Как и тогда, Степана моментально заинтересовала эта фраза, и он вдруг по привычке, как и в виртуальной игре, нажал клавишу «Enter» на этом панно.
Клавиша «Enter» оказалась не статичной. Она мягко поддалась нажатию, и в следующий миг в левом верхнем углу панно вдруг загорелся свет. Точнее свет загорелся позади одного из оранжевых стёкол, образующих отдельную цветовую дорожку на панно. И теперь, благодаря свету, стала видна надпись на этом стекле: «НАЙДИ СВОЮ ВЕРОЯТНОСТЬ!».
Этот неожиданный свет и особенно новая фраза, высвеченная им, два месяца назад очень сильно заинтересовали Стёпу. И хотя теперь Степан хорошо знал, каким должен быть его следующий шаг, он в точности повторил свои первоначальные шаги в поиске необходимой вероятности на этом панно. В этот раз ему вдруг очень сильно захотелось пройти этот путь снова, ведь он был таким увлекательным и таким не похожим на всё, с чем он сталкивался в своей жизни до того!
Поэтому в этот раз Степан снова внимательно осмотрел панно, пытаясь заново по-честному разгадать какие «вероятности» присутствуют в нём. А потом, как и два месяца назад, он принялся нажимать на все кнопки, расположенные на панно. На все подряд!
Кнопки группировались по отдельным категориям в длинные волнообразные линии, практически, как на настоящей клавиатуре - три линии латинских и русских букв, одна линия с цифрами, одна линия с функциями, одна с дополнительными возможностями типа «пробел», Ctrl, Alt, Del и т.д. и ещё одна кучка с цифрами, сгруппированная в виде прямоугольника.
Все эти линии и кучки компьютерных кнопок вполне можно было принять за отдельные, визуально выделенные на панно вероятности – 7-8 штук. Линии были отделены друг от друга мозаикой, выложенной разноцветными стёклышками, разных размеров и разной формы, но гармонично подобранных друг к другу. Хотя, учитывая свет, загоревшийся в одном из этих стёклышек, мозаичные линии тоже можно было принять за отдельные вероятности.
Но ведь кнопками и стёклышками панно не ограничивалось! На нём ещё были линии микросхем, шурупов, гаек, отдельных, оторванных от небольших электронных приборов частей и т.д. и т.п.
А ещё по левому краю панно также волнообразно располагалось восемь небольших деревянных штырей, которые выступали из панно сантиметров на пять. На два из них были нанизаны смятые мотки медной проволоки, на один - деревянная катушка с плотно намотанным на неё жгутом, на два других ещё пара предметов технического свойства, но неизвестного назначения, а на остальных живописно располагались гирлянды бус из желудей и каштанов.
Так же к одному из штырей на панно с желудями был привязан блестящий металлический рубль конца прошлого века с дырочкой для подвеса, а к другому – с каштанами было привязано небольшое девичье зеркальце, заключённое в резную деревянную оправу. Это зеркальце очень странно смотрелось среди кусков бытовой техники и микросхем, но оно вместе с разноцветной стеклянной мозаикой, кусочками пёстрого ситца, обрамляющего панно, и бусами из каштанов и желудей предавало всему панно очень уютный душевный вид.
Так что вероятностей на этом панно можно было отыскать огромное количество. Смотря, что за них принимать. Но Стёпа, как и в первый раз, теперь не очень долго рассматривал эти вероятности. Он нажимал на все кнопки, стёклышки и детали, которые тоже могли быть кнопками, справедливо рассудив, что если один раз кнопка оказалась пусковым механизмом, то и во второй раз другая кнопка также может вполне им быть.
Однако кнопки, хотя и нажимались легко и свободно, но они, пружинисто возвращаясь в своё первоначальное состояние, почему-то никаких изменений на панно не производили. А микросхемы, шурупы и разноцветные стёклышки вообще не нажимались, и показывать Стёпе путь к ЕГО вероятности не хотели.
Устав от тщетных попыток разгадать скрытую тайну этого странного панно, Стёпа решил закончить играть в эту непонятную «игру без продолжения» и по привычке, как и в тот первый раз, нажал одновременно три клавиши - Ctrl, Alt, Del - чтобы выключить непослушный компьютер на панно. И неожиданно после нажатия этих клавиш синее стёклышко в правом верхнем углу панно, словно дверца, открылось, и за ним в небольшой нише Стёпа увидел сложенный листок бумаги в клеточку.
Степан не ожидал от себя такой сильной эмоциональной реакции – его сердце забилось в бешеном ритме, дыхание перехватило. Он дрожащими пальцами развернул листок бумаги и жадно прочитал выведенные синей ручкой ровным каллиграфическим почерком следующие строчки:
«Метро, бульвар, туннель, другой,
Журдом, напротив ОН смурной.
На цель мистически глядит,
А рядом дом Его стоит.
На том бульваре 2 жгута
Отмерь от края, слева на...
Направо – в мякоти земли
Под камнем выбитым - Сюрприз!»
«Ух, ты!» - завибрировало по всему телу Степана чувство восторга. Похоже, ему предлагалось принять участие в загадочной и таинственной игре. Игре по разгадыванию сложных смысловых задач и поиску необычных ключей! Он читал о подобных играх в интернете. И даже подробно изучал одну из них под названием «Схватка».
Прелесть подобных игр заключалась в том, что они, активно используя интернет и всевозможные современные электронно-технические устройства и возможности, проводились не в компьютере, а в реальных городских условиях. И эти игры проходили в определённое время, в определённом месте, на определённых условиях. И участвовали в них вполне определённые люди.
На сайте игры под названием «Схватка», Степан читал сценарии множества уже отыгранных игр, наблюдал за статистикой побед зарегистрированных команд и сам неоднократно мечтал принять участие в подобной игре. Вот только сделать последний шаг пока не решался.
А здесь, похоже, игра сама его нашла! Какое счастье! Какая же у него замечательная мама! Такую вещь ему подарила на день рождения!
А ведь ему изначально этот подарок не очень-то и понравился. «Лучше бы настоящую клаву подарила...» - разочарованно подумал он тогда в начале апреля. И в результате панно провисело на его стене до середины мая, скрывая своё чудесное предназначение.
Как же здорово, что он всё-таки обратил на него внимание! И раскрыл Его тайну!
Не отрывая своего восторженного взгляда от панно, Степан обратился к глубинам своей памяти и в мельчайших деталях вспомнил, как он пытался расшифровать текст в таинственной записке и как, расшифровав его, он нашёл-таки обещанный сюрприз. Но к ещё большей своей радости его путь на этом не закончился, а скорее только начался, т.к. был только вторым шагом из двенадцати необходимых. Но об этом он узнал позже - в процессе этой новой для себя увлекательной игры. Игры в физическом пространстве!
И теперь Степану даже вспоминать о своих шагах в этой игре было ностальгически приятно. А уж проходить их в реальности!..
В тот раз он сначала внимательно изучил карту Москвы и составил список всех названий метро, расположенных рядом с бульварами или непосредственно на них. Таких оказалось несколько. Потом он убрал из своего списка варианты, в которых бульвар не заканчивался туннелем. И тогда у него осталось совсем мало вариантов.
А потом, рассудив, что слово «другой» могло подразумевать под собой либо ещё один туннель, либо ещё один бульвар, он выбрал из своего списка подходящий вариант. И такой, как ни странно, оказался всего один. В этом варианте станция метро Кропоткинская располагалась на Гоголевском бульваре и, если двигаться от этой станции по бульвару, то в конце бульвара был туннель для авто транспорта, а после туннеля шёл следующий бульвар – Никитский.
Следующий этап расследования у Степана проходил уже на местности. Он приехал на станцию метро Кропоткинская, вышел в город, прошёл весь Гоголевский бульвар пешком, потом перешёл большую транспортную развязку, используя подземные и наземные переходы, и в результате, выйдя из подземного перехода на Никитский бульвар, он к удивлению обнаружил справа по ходу своего движения Дом Журналиста – «Журдом!» - обрадовался он.
Он встал спиной к Дому Журналиста и принялся рассматривать всё, что находилось напротив него – на той стороне Никитского бульвара через две дороги и выезд из туннеля. Сидеть там мог кто угодно – человек на плакате или на вывеске, а может и не человек – животное, птица или вообще неодушевлённый предмет. Кто знает, как мыслят эти художники авангардисты, сотворившие необычное панно! И поэтому Стёпе пришлось включить всё своё внимание и воображение.
Не сразу, но Стёпа всё-таки заметил памятник за чугунным забором на другой стороне бульвара. И хотя этот памятник был за забором и через туннель от Дома Журналиста он больше всего прочего подходил под описание «Журдом, напротив он смурной». Тем более что, памятник, как выяснил потом – при ближайшем рассмотрении Стёпа, изображал сидящего Николая Васильевича Гоголя. И вид у этого Гоголя, в отличие от того, что стоял на Гоголевском бульваре, действительно был какой-то болезненный и не весёлый.
Рядом с сидящим Н.В.Гоголем был дом, в котором Н.В.Гоголь когда-то жил. Об этом обо всём Степан раньше не знал. И лишь теперь, стараясь расшифровать загадочный текст, он узнал и о существовании этого памятника и даже посетил музей этого необычного человека, чтобы полноценно и точно пройти этот шаг. И этот сидящий Н.В.Гоголь, который, судя по музейной информации, наверняка мог иметь мистический взгляд и дом-музей рядом с этим памятником вполне подходили под описание в таинственной записке, и поэтому Стёпа смело приступил к расшифровке следующих слов.
Ещё дома, стараясь понять смысл загадочного текста, Стёпа предположил, что словосочетание «два жгута» вполне может указывать на то, что ему надо захватить с собой катушку, с туго намотанным на неё жгутом. Катушку, что располагалась на панно рядом с мотком проволоки и бусами из желудей. Тем более что катушка легко снялась со своего штыря. И он её захватил.
Самым сложным было определить точку отсчёта, от которой нужно было отмерить две длины этого жгута на Никитском бульваре. От какого края слева мерить и где будет в этом случае «направо»? Если брать во внимание Гоголя, который должен «глядеть на цель» Стёпиных поисков, то мерить нужно было либо непосредственно возле памятника, ориентируясь на «мякоть земли» рядом с домом-музеем, либо отмерять, нужно было на узкой полоске земли возле выезда из туннеля через дорогу - напротив памятника, ближе к Журдому. А если мерить на бульваре, где стояли лавочки и росли деревья, то, причём тут Гоголь? Ведь Гоголь сидел через дорогу и довольно далеко от начала этого огороженного пространства - с бульвара, где росли деревья и стояли лавочки, его не было видно, туда он только гипотетически мог «мистически глядеть»...
Но, внимательно изучив все варианты, Степан через два часа всё-таки нашёл выбитый камень в основании забора, отделявшего бульвар с деревьями и лавочками от проезжей части. И, перерыв большое количество земли рядом с этим местом, обнаружил небольшую жестяную баночку из-под крема для обуви. В этой баночке лежал тонкий прямоугольный кусок пластилина и ещё одна записка, написанная тем же почерком на такой же бумаге, что и записка из потайного хранилища его панно. Ура!
В этой новой записке сообщалось:
«Бульвар, ворота и другой.
Там влево, вглубь - Банк будет твой.
Ячейка семь, ключ, сто рублей –
Четвёртый шаг узнай скорей!»
Вообще-то на сюрприз, который ожидал найти Степан, эта жестяная баночка только лишь с запиской и куском пластилина внутри не очень-то была похожа. Но слово «Банк» в этом новом задании приятно взбудоражило его. И поэтому, не делая перерыва, он продолжил поиски уже новой цели.
Недолго думая, он дошёл до конца Никитского бульвара, справедливо рассудив, что «бульвар» должен быть тем бульваром, на котором он и так уже находился, а «ворота» - это, конечно же, Никитские ворота и ничто другое. Потом он перешёл площадь и оказался на Тверском бульваре. Теперь он был уверен – словом «другой» в этой игре обозначается следующий по бульварному кольцу бульвар!
Правильный банк найти было очень сложно. Перейдя проезжую часть в сторону Малой Бронной, и углубившись в пространство между домами, расположенное слева от Тверского бульвара, Степан очень долго на местности изучал всё это огромное пространство между Садовым кольцом и бульваром. А ведь это была очень большая территория!
И всё же ему удалось найти правильный банк и даже обнаружить ключ от ячейки номер 7 внутри пластилина, что лежал в найденной им на Никитском бульваре банке. Однако чтобы получить доступ к этой ячейке, ему пришлось заплатить деньги, а в ячейке в результате он обнаружил очередную записку с заданием и никакого приза, который он уже успел нарисовать в своём воображении!
Вообще-то на этом этапе своего пути в поиске СВОЕЙ вероятности Степан немного расстроился. Ему хотелось какого-то материального, ну или, на худой конец, не материального, но более ощутимого поощрения. И если поначалу его очень сильно радовали сами факты обнаружения очередного тайника, то теперь, когда ему пришлось использовать не только свою смекалку, но и свои деньги, он начал колебаться – стоит ли продолжать путь.
А вдруг в итоге, когда он уже не сможет остановиться, его попросят заплатить большую и даже нереальную сумму денег? Так ведь обычно действуют мошенники. А кто эти люди, стоящие за этой игрой, вообще неизвестно. И сделать ему предстояло всего лишь четвёртый шаг. Четвёртый из двенадцати!
Из новой записки, которая на этот раз была отпечатана печатным шрифтом на листе А4-го формата, Степан узнал, что для достижения конечной цели (нахождения СВОЕЙ вероятности) ему необходимо пройти 12 шагов, т.е. ещё 9-ть, с учётом пройденных трёх. И каждый из этих шагов будет сложным, загадочным и не похожим на предыдущий шаг.
Этот новый текст не был рифмованным, видимо оттого, что нёс в себе слишком много информации. В нём излагались правила и условия этой игры под названием «ЛИЯ» в варианте «Найди СВОЮ вероятность», многие из которых Стёпа и сам уже понял. А ещё в этой инструкции было дано следующее задание.
Теперь Стёпе нужно было прочитать полное собрание сочинений М.А.Булгакова, чтобы понять - под какой лавочкой зарыта банка со следующим заданием.
Вполне понятны были Стёпины сомнения - впереди его ждала полная неизвестность, и было не очень-то понятно, зачем в принципе нужно так сильно напрягаться, делая все эти странные шаги. И всё же любопытство в нём победило!
И Стёпа в результате прочитал всего Булгакова. Прочитал, но про лавочку ничего так и не узнал, и, дочитывая последнюю книгу этого необычного автора, уже собирался закончить игру досрочно. Однако после прочтения последнего романа под названием «Мастер и Маргарита» у Стёпы вдруг появилась какая-то странная уверенность – искать надо на Патриарших прудах. И после прочтения последней главы этой книги Стёпа уверенно отправился именно на эти пруды.
Причём эта странная уверенность, появившаяся непонятно откуда, не исчезла даже в тот момент, когда Стёпа увидел огромное количество лавочек по всему периметру вокруг пруда и большое количество людей, сидевших на этих лавочках. Он дождался темноты и уже через 10 минут после того, как начал копать возле левой задней ножки первой выбранной им лавочки, он обнаружил жестяную баночку из-под крема для обуви с очередной запиской внутри. Вот ведь странность, какая!
Следующее задание было ещё более сложным, чем предыдущее, но теперь Стёпа уже не колебался. Он с большим увлечением разгадывал новые тайны, и уже не помышлял ни о каком досрочном выходе из игры, целиком и полностью доверившись неизвестному ведущему. А может и самому провидению? Ведь после такого подробного знакомства с творчеством М.А.Булгакова в его восприятии появилась новая категория ощущений и чувств – с какими-то дополнительными возможностями...
Чтобы сделать следующий шаг, Степану нужно было по сложным образным описаниям и неоднозначным загадкам найти ряд строений на Севере, Северо-востоке, Востоке, Юго-востоке, Юге, Юго-западе, Западе, Северо-западе и в центре Москвы. Какие-то из описанных строений можно было обнаружить, не выходя из дома с помощью интернета, а другие Стёпе пришлось выбирать на местности. Но обнаружением этих строений дело не заканчивалось!
Необходимо было из цифр адресов этих строений составить некий цифровой код, записанный в определённом порядке. А потом расшифровать этот код, заменяя цифры буквами, как в нумерологии. И только так можно было узнать, где находится подсказка для следующего шага.
К этому моменту Степан был уже так сильно увлечён игрой, что с большим удовольствием метался по Москве и разгадывал сложные загадки. И когда в итоге на Воробьёвых горах из-под величественного дуба, определённого с помощью желудей и загадок, используя, для определения расстояния, проволоку из обоих мотков, что красовались на его панно, он откопал очередную жестяную баночку, - он уже был на десятом небе от счастья.
Ведь теперь он уже сделал пять успешных шагов! И новое задание, хотя и звучало очень странно, теперь его ничуть не пугало. Ведь когда он сделает этот очередной шаг, полпути уже будет позади!
Согласно заданию шестого шага, Степан должен был на этот раз «выехать за пределы Москвы в Южном, а может и Юго-Восточном направлении», но не очень далеко – туда, где «отсутствуем ум». В этом загадочном месте с «белёсым названием» Степан должен был посетить «хранилище иллюзий» и там «познакомиться с творчеством Тарковского, чтобы понять, как и какие предметы, размещённые на панно, необходимо использовать в поиске задания для следующего шага».
В этом новом задании были и дополнительные, склоняющие к правильному выбору, загадки и цифровые ребусы, из-за которых Стёпе всё-таки пришлось три раза объехать Москву - по Бульварному кольцу, по Садовому кольцу и по Третьему кольцу, а также познакомиться с творчеством очередного гениального человека. И это было очень и очень интересно!
Теперь, находясь в странном подвешенном состоянии в неопределённом месте своего сознания и вспоминая тот свой путь, Степан снова переживал те вдохновляющие его на подвиги чувства, которые он переживал, находя очередной правильный ответ и узнавая что-то новое, способное потрясти его воображение.
Он вспомнил, как схитрил и познакомился с творчеством Тарковского, до своего посещения хранилища Госфильмофонда – ещё дома с помощью компьютера и интернета. И как он уже дома понял, что и зеркало и металлический рубль, украшающие его необычное панно, ему обязательно понадобятся в поиске тайника. И это было весьма кстати!
А иначе ему пришлось бы вернуться в Москву за этими предметами после просмотра фильмов в Белых Столбах. Хотя, ещё не известно дал бы ему вообще кто-то смотреть эти фильмы непосредственно в хранилище. А так ему оставалось лишь близ Госфильмофонда искать подходящее под расшифрованное описание место схрона очередной жестяной баночки под каштаном.
Воспоминания об этом шаге были очень приятными для Степана, толи потому что на этом шаге он выехал за пределы Москвы и погрузился в совсем другую атмосферу, толи потому что прежде чем он выехал из Москвы, его снова посетило необычное переживание, подаренное ему судьбой на Патриарших прудах.
На самом деле причина приятного состояния Степана была не столь важна. Теперь, вспоминая события тех дней по второму разу, он старался не думать о своих реакциях. Он просто вспоминал.
И в первую очередь он подробно вспомнил, как в конце своего кольцеобразного пути по Москве, ещё перед тем, как отправиться в Белые Столбы, он снова оказался на смотровой площадке Воробьёвых гор, определяя последние цифры необходимого ему цифрового кода. И как в тот момент его снова посетило странное чувство, с которым он впервые познакомился на Патриарших прудах. Он смотрел вдаль, обозревая Москву, и вдруг понял, почему самые известные герои М.А.Булгакова прощались с Москвой именно в этом месте столицы.
Причём это понимание было трудно описать словами. Это была определённая эмоция или даже ощущение. Но ощущение столь яркое, столь объёмное и необычное, что ограничивать его смыслами определённых слов и не хотелось и не представлялось возможным. В тот раз Стёпа целый час простоял на одном месте, купаясь в этом ощущении, хотя ему и показалось, что прошло всего пять минут.
Вспоминая в мельчайших деталях то необычное объёмное ощущение, Стёпа снова начал чувствовать то же самое. Теперь – глубоко под землёй, как и тогда, он снова был в полушаге от очередной разгадки. В полушаге от того, чтобы понять каким должен быть его следующий – 9-ый шаг. И теперь он снова переживал нечто невообразимое! Но прошло ли уже двое суток?..
Мысль о двух, отведённых для его погружения под землю сутках неожиданно отрезвляюще подействовала на Степана. «Мне уже пора возвращаться!» - мелькнула паническая мысль в его сознании. И вместе с этой мыслью всё, что он видел и ощущал до этого, моментально исчезло, и неведомая сила снова втянула сознание Степана в переливающийся всеми цветами радуги туннель. На этот раз ощущение падения длилось не долго. Буквально через мгновение Степана уже выплеснуло в какое-то небольшое и очень тесное пространство. И ещё через миг Степан понял – он в своём теле.
Точнее он не то, чтобы понял – скорее почувствовал и узнал своё тело изнутри. Он почувствовал собственное дыхание, запах земли, соприкосновение кожи с одеждой и с твёрдой поверхностью, на которой тело лежало.
Степан открыл глаза, но ничего не увидел. Вокруг было темно, как в могиле. «Как в могиле!» – любопытное сравнение для моей ситуации!» - усмехнулся Степан, пытаясь нащупать фонарик у себя на лбу.
Он уже собирался включить фонарь, чтобы осмотреться и понять, что делать дальше, но тут в его голове вдруг всплыло Викино предупреждение о том, что свет включать не стоит. И он свет включать не стал. И не стал ещё и потому, что после воспоминания о Вике, его вдруг снова посетило то необычное ощущение, которое он только что по второму разу переживал в путешествии своего сознания.
Его восприятие вдруг приобрело дополнительную чувствительность. Он вдруг начал чувствовать всё, что происходит внутри и вне его тела одновременно всеми органами чувств и параллельно он чётко до нюансов различал и понимал каждое из этих переживаний. Мало того, он вдруг ясно осознал, что его время под землёй уже закончилось и ему пора подниматься на поверхность.
«А что же со следующим шагом? Каким же он должен быть?» - появилась в его голове робкая провокационная мысль в то время, пока он готовился к путешествию наверх.
В жестяной банке, найденной Степаном под каштаном недалеко от Хранилища Госфильмофонда, Степан обнаружил записку, в которой открытым текстом без каких-либо загадок и ребусов ему настоятельно рекомендовалось прибыть на встречу с группой других игроков 12-го июля сего года. Ему необходимо было оказаться в чётко определённом месте в чётко определённое время! И это должно было стать его седьмым шагом.
Прибыть нужно было в небольшое лесное поселение за пределами Московской области, чтобы там – на месте, уже от конкретных людей узнать, каким будет его следующий – 8-ой шаг. Задача очень простая и, быть может, даже скучная - скучная, если бы не одно «но».
Дело в том, что прибыть на место нужно было, имея в полном своём распоряжении 21 день и 12 тысяч рублей. Т.е. Степан должен был иметь трёхнедельный отпуск и его материальное обеспечение на этот вполне определённый период. И это тоже по большому счёту было не так уж и сложно.
Но если учесть то, что Степан читал эту отрытую в Белых Столбах инструкцию как раз 12-го июля – в день обозначенной даты, времени на сборы и на решение вопросов, связанных с отпуском у него не было совсем. Это хорошо ещё, что Степан был студентом, и июль был временем его практики, которую можно было легко перенести на август. И всё-таки на это тоже нужно было время!
В тот день, вместо того, чтобы сделать очередной шаг, Степан чуть было не попрощался с этой увлекательной игрой. Весь оставшийся день он старался больше об этой игре не думать, непрерывно убеждая себя в том, что игра для него уже закончилась. И вообще - она не была такой уж интересной!
Особенно много сил ему пришлось приложить к тому, чтобы не давать себе фантазировать. Фантазировать о том, что взять с собой в столь необычное путешествие и о том, каким должен быть его визуальный образ при встрече с ведущими игры. Ведь при встрече нужно было назвать пароль: «А я тут примусы починяю!». Можно было и котом Бегемотом одеться и старухой Шапокляк и ещё кем-нибудь смешным...
А на следующий день – уже 13-го июля Степан встал рано утром и поехал в университет - договариваться о переносе практики. И в результате поздно вечером того же дня он прибыл полностью экипированным в небольшое лесное поселение, где проживали Ирина со своей старенькой мамой, Вика и их сосед Валера. Степан прибыл в образе Мерлина, в образе, который он очень часто использовал и в компьютерных играх и в обычной своей жизни, чтобы выгодно отличаться от серой толпы. Он приехал, очень сильно надеясь на чудо. Быть может, ему ещё удастся продолжить игру?!..
И хотя к этому моменту времени и игроки и ведущие уже покинули, определённое в инструкции место и переместились глубоко в лес, Степану всё-таки повезло. На следующий день, вместе с Александром и Никитой он таки влился в общую команду и даже узнал, каким будет его следующий шаг!
И вот теперь, осуществив этот шаг, то есть, проведя двое суток под землёй, Степан должен был выбраться на поверхность, уже чётко понимая, что делать дальше, куда двигаться и где искать следующую подсказку. Так, во всяком случае, он понял со слов Ирины.
Только после двух дней проведённых под землёй чётких пониманий на это счёт у него всё ещё не было. Лишь обрывочные мысли. И ещё ощущение – ощущение какой-то запредельной уверенности в своих действиях.
И это ощущение переживалось Степаном, как нечто очень важное и ценное - самое важное и ценное из всего, что он приобрёл под землёй, да и в течение всей своей предыдущей двадцатидвухлетней жизни – это уж точно.
И поэтому теперь, не имея чётких представлений о своих дальнейших действиях, Степан двигался по туннелю к выходу из пещеры, и хорошо понимал – всё происходит так, как должно происходить. Свою задачу он выполнил на все сто, а может и на двести процентов, а то, что будет с ним потом, то потом и будет!
Похоже, он всё ещё пребывал в точке подвеса маятника жизни - там, где неизвестность будущего сливается воедино с абсолютной уверенностью в завтрашнем дне. Безо всяких на то оснований!
| < Предыдущая глава | ОГЛАВЛЕНИЕ | Следующая глава > |
