Ночь прошла очень быстро – как один миг. Но, несмотря на это, рано утром Степан легко встал и заступил на своё дежурство в шесть утра в отличном настроении, готовый к любым экспериментам. Выспаться он, конечно же, не успел, но расслабиться и отдохнуть ему всё-таки удалось. Ему даже успел присниться сон! Причём очень оптимистичный сон!
Сначала, как обычно, ему снились битвы и погони. А потом он вдруг очутился в каком-то странном пространстве, полном корневищ, камней и сыпучей земли. Пространство выглядело не очень-то дружелюбно и совсем не радовало глаз. Но Степан не обращал на это никакого внимания. Он искал клад. Переворачивал камни, продирался сквозь плотное сплетение корней растений, голыми руками раскапывал землю. И был полон энтузиазма и сил.
И в какой-то момент пространство не выдержало такого активного натиска. Оно буквально расступилось прямо перед Степаном, и взору Степана открылся прекрасный райский пейзаж – цветущая поляна, голубое небо, величественные деревья. Пейзаж был настолько прекрасен, что у Степана даже дыхание перехватило.
Он сделал шаг и оказался прямо посреди нереальной красоты. Счастливый и свободный. Множество прекрасных бабочек порхали с цветка на цветок вокруг него. И среди них одна – так похожая на Марину. Такая же хрупкая и нелепая.
Степан протянул свою ладонь этой бабочке, и она доверчиво села на самый кончик указательного пальца его руки. Чувство невероятного восторга охватило весь его организм. Какое счастье! Он всё-таки её нашёл!
Степан так сильно обрадовался, что не смог удержаться в этом прекрасном сне. Райская картинка рассыпалась, и бабочка на его пальце исчезла вместе со сном. Но Степан не расстроился. Всё равно нужно было уже вставать. Впереди его ждал прекрасный день, и он обязательно установит сегодня связь с Мариной наяву. Теперь он был в этом уверен.
Дежурство началось как обычно. Они с Анной перекинулись парой приветственных слов, а потом Степан постарался полностью сосредоточиться на верёвке и на человеке на том её конце. Он был уверен – теперь у него всё должно получиться. Сейчас он представит себе Марину, лежащую в земляной ямке, и мысленно укутает её облаком своего внимания. И всё будет хорошо.
Однако почувствовать Марину ему снова не удалось. Образ-то он представил и даже попытался его энергетически подпитать, только образ всё время куда-то ускользал от внимания Степана и все потоки энергии, которые Степан пытался к нему направлять, исчезали в какой-то странной энергетической воронке. И главное – никакой отдачи со стороны Марины он не чувствовал. Он старался изо всех сил. Но время шло, а установить связь всё не получалось. И тогда Степан вспомнил про котелок.
- Ты не обращай на меня внимания! – в сильном смущении попросил он Анну, надевая на голову котелок. – Мне обязательно нужно установить с Мариной связь.
Но Анна и до этого момента чувствовала себя неловко в присутствии Степана. Сидеть рядом с мужчиной, и не общаться с ним было для неё не комфортно. Степан не обращал на неё никакого внимания, и Анне постепенно становилось всё грустнее и грустней. Но котелок на голове у Степана решил все её проблемы. Она больше не могла не реагировать. Она залилась задорным хохотом, и до конца дежурства никакие попытки Степана её остановить уже больше не работали.
Она открыто издевалась над ним, придумывая ему новые и новые обидные сравнения и не давая тем самым ему сосредоточиться.
- Ты похож на водолаза! Или нет, скорее на персонажа из фильма про мужиков с колокольчиками в носу! Ха-ха-ха!
Поначалу Степан смущался, потом злился, а потом начал отвечать ей в том же духе:
- А ты похожа на Бабку Ёжку, противненькую такую! – язвительно выкрикивал он.
- Шла я вечером домой,
Увязался чёрт за мной.
Думала мужчина,
Что за чертовщина! – смешным голосом пропела Анна частушки из известного мультфильма, ничуть не обидевшись.
В результате до самого окончания их дежурства Степану даже подумать о Марине было сложно. А уж установить с ней связь, и в котелке и без него – вообще невозможно.
После дежурства он уединился на романтической лавочке, чтобы больше не провоцировать ни себя, ни других, и в последний раз, надев на голову котелок, попробовал связаться с Мариной. И на этот раз ему всё-таки удалось не только представить себе Марину, но и почувствовать её в глубине подземелья. Но передать ей свою мысленную поддержку так, чтобы почувствовать её реакцию, у него опять не получилось.
«Видимо, всё дело в котелке! – с досадой подумал он. – Для установки связи через информационное поле земли всё-таки нужен головной убор другой формы!».
И тогда ему в голову пришла очень любопытная мысль. Он вдруг вспомнил, что видел в полуразрушенном домике «на курьих ножках» - там, куда он попал, двигаясь на северо-восток, согласно руне Ветер, некий металлический сосуд с конусообразным дном. В тот раз он ещё подумал: «Зачем нужна кастрюля, которую невозможно поставить на плоскую поверхность?». Но спросить об этом у хозяина так и не решился.
- А ведь это была не кастрюля! Это был тот самый головной убор, который мне нужен! – громко обрадовался он и, не раздумывая, тут же отправился на северо-восток, в надежде снова отыскать тот загадочный дом.
На самом деле ему очень сильно хотелось побывать в том необычном доме ещё раз. И даже вне зависимости от того – есть у него связь с Мариной или нет. Уж больно много вопросов у него накопилось к хозяину этого дома с момента их расставания. Ведь этот странный человек, имени которого Степан даже не спросил, похоже, знает о Стёпиной жизни многое. И восстановление ментальной связи с Мариной – это хороший дополнительный повод для того, чтобы встретиться с этим человеком ещё раз...
На этот раз добраться до полуразрушенного домика оказалось гораздо сложнее, чем в предыдущий. Направление, согласно компасу, было то же самое, а вот пункт отправления другой. И скорректировать это отклонение у Степана почему-то никак не получилось. Два часа он бродил по лесу кругами и никак не мог отыскать нужную поляну.
В результате ему пришлось снова вернуться в лагерь, дойти от него до ритуальной поляны и уже оттуда двинуться на северо-восток. И через час пути, как и в предыдущий раз, пробежав бегом километров шесть-семь, Степан всё-таки вышел на поляну, на которой стоял уже известный ему дом.
Вышел и очень удивился, поскольку на этот раз дом, в который он стремился, снаружи выглядел несколько иначе, чем в прошлый раз. Там, где раньше была плоская крыша в сохранившейся от разрушения половине дома, теперь красовалась блестящая металлическая башенка с металлическим конусом сверху. Эта башенка занимала половину сохранившейся крыши. Она вся блестела и сияла на солнце. И поэтому домик даже в полуразрушенном состоянии теперь не выглядел сараем. Он выглядел настоящим домом, просто ещё не достроенным.
Стараясь не терять лишнего времени на знакомство с изменениями и на свои впечатления по этому поводу, Степан поспешил попасть внутрь этого изменённого сооружения. В два прыжка он добрался до крыльца и уже через минуту после того, как увидел эту поляну, он открыл дверь и, не останавливаясь, шагнул через порог.
Он был готов ко всему. Но то, что он увидел за дверью, всё равно вызвало у него лёгкий шок.
Внутреннее убранство комнаты за те два дня, что Степан здесь не был, изменилось принципиально. С правой стороны от входа теперь не было ни одного окна. Но света в этой части дома меньше не стало. Вдоль полукруглой полностью металлической стены были расположены ряды полукруглых полок с выставленными на них хрустальными бокалами разных размеров и подсвечиваемые сверху и снизу множеством электрических лампочек.
Старенький кожаный диван, что стоял в правой части комнаты наискосок от входа, и теперь располагался там же, только теперь он, соответственно полукруглой металлической обшивке стен, тоже имел полукруглую форму. Вообще вся правая часть комнаты теперь выглядела, как отдельный бар, расположенный в огромном металлическом цилиндре с конусообразным куполом, т.к. старый потолок в этой части комнаты отсутствовал.
Вдоль полок с хрусталём до половины окружности цилиндра располагалась длинная барная стойка из металла и пластика, за которой стоял хозяин дома и занимался тем же делом, что и в прошлый раз - натирал до блеска хрустальные бокалы. А с внешней стороны стойки красовалось несколько барных стульев.
Хозяин, как и левая часть комнаты, с момента предыдущей встречи со Степаном совсем не изменился. Он был всё в той же белоснежной рубашке, в чёрном смокинге и с бабочкой. На появление Степана, как и в прошлый раз, он никак не отреагировал. И Степан снова почувствовал себя одиноким и никому не нужным.
Однако в этот раз у Степана было конкретное и очень важное дело к хозяину этого дома. «Я хотел цилиндр на голову, а здесь теперь целый цилиндрический дом! - подумал про себя Степан – Похоже, мне везёт!». Он громко откашлялся, пытаясь привлечь внимание человека за стойкой, но так и не получив от того даже короткого взгляда, доброжелательно произнёс:
- Я вижу у Вас тут глобальные изменения!
Всем своим видом Степан старался передать свою радость от новой встречи с незнакомцем. Но хозяин хрусталя оставил его реплику без внимания. Он продолжал протирать бокал, и всем своим видом показывал, что ничего важнее для него в этот момент быть не может. У Степана появилось неприятное ощущение где-то внизу живота. И не только от того, что он с утра ничего не ел. Его слова и эмоциональный посыл уходили в пустоту, и это было очень неприятно.
Но Степан не хотел сдаваться. Набравшись храбрости, он решил сразу же перейти к делу.
- У Вас тут металлическая шапка была. А теперь вот и полдома металлические. Можно я воспользуюсь отражательными свойствами ваших поверхностей?
Хозяин усмехнулся в свои седые усы и бросил короткий оценивающий взгляд на Степана. Степан торжествовал - «Он всё-таки обратил на меня внимание! Всё-таки я его зацепил!». Однако хозяин своего «важного» занятия не прервал, и шутить по поводу косноязычной фразы Степана не стал. Он поднял протираемый бокал к свету и, внимательно рассматривая его отражательные возможности, мечтательным тоном произнёс:
- Будешь что-то пить?
- Пить? – удивился Степан. – Но зачем?
- В барах положено что-то пить... - простодушно заметил хозяин. – У нас есть разные напитки. Тебе что-нибудь покрепче?
Степан удивлённо посмотрел на полки за барной стойкой, на которых стояли лишь пустые бокалы и ни одной емкости с каким-нибудь напитком. Он хотел было отказаться от странного предложения этого странного человека, но неожиданно вдруг ощутил сильную сухость во рту.
- Воды, если можно... - смущённо выдавил он из себя и робко подошёл к стойке бара.
Услышав его слова, хозяин необычного сооружения резко изменился. Он вдруг засуетился, ведя себя так, словно хотел, во что бы то ни стало услужить Степану. Он отложил в сторону полотенце, которым только что протирал бокал, достал из-под стойки бара пятилитровую пластиковую бутыль с водой и осторожно налил воду в бокал, который он только что протирал.
- Воды? Это можно! – радовался он. – Вот возьми и присаживайся на диван. Там тебе будет удобнее. – заключил он со сладкой улыбкой на лице, протягивая Степану бокал, до краёв полный воды.
Степан осторожно взял протянутый бокал, отхлебнул из него немного воды и растерянно посмотрел на хозяина бара.
- Вы не будете против, если я у вас тут немного посижу, помедитирую? – робко спросил он.
- Сиди, сколько хочешь! – услужливо ответил хозяин бара. – И кастрюльку можешь на голову надеть для пущей важности! – подмигнул он Степану, махнув рукой в сторону дивана.
Степан обернулся и очень удивился. За его спиной, между ним и полукруглым диваном теперь стоял небольшой журнальный столик, которого не было до этого. Во всяком случае, Степан не видел этого столика, когда, войдя, осматривал помещение. Но может он его просто не заметил?..
На этом столике стоял тот самый металлический предмет с конусообразным дном, ради которого Степан сюда и пришёл. Этот предмет совсем не был похож на кастрюльку. Но как его ещё можно было назвать?..
Не зная, что сказать, полный удивления и смущения одновременно Степан подошёл к столику, поставил на него бокал и попробовал примерить на свою голову металлический цилиндр с конусом вместо дна. На удивление цилиндр также как и котелок пришёлся ему впору. Только, как и рядом с Анной, рядом со странным незнакомцем Степан чувствовал себя неловко. Он виновато посмотрел на хозяина бара, как бы прося у него поддержки.
Хозяин с большим интересом наблюдал за всеми действиями Степана, и, видимо поэтому, увидев молящий о помощи взгляд Степана, он мягко улыбнулся и искренне заверил:
- Тебе очень идёт. Присаживайся на диван. Там будет удобнее.
В его словах не было ни тени иронии или насмешки. И Степан смело уселся на диван.
- Выпей ещё воды. – доброжелательным тоном предложил ему хозяин бара. – Течение всегда благоприятствует перемещению.
Степан послушно взял в руки бокал с водой и сделал несколько больших глотков. Вода была очень вкусная. Её хотелось пить ещё и ещё. С каждым глотком она наполняла организм Степана какими-то новыми, ни на что не похожими ощущениями. И уже через минуту Степану показалось, что не только вода течёт, поступая в его организм с каждым глотком, но и он сам приобретает какую-то странную текучую консистенцию.
А ещё через минуту всё, что он видел перед собой, вдруг поплыло куда-то и постепенно исчезло. Осталось лишь ощущение течения и образ текущей воды перед глазами. Последнее, что запомнил Степан, была мягкая напутственная улыбка хозяина бара. Именно с этой улыбкой, пока Степан пил воду, хозяин подошёл к краю металлического цилиндра у самой двери и вытянул из пространства между деревянной стеной всего сооружения и металлическим цилиндром бара огромную полукруглую металлическую перегородку. Эта перегородка дополнила цилиндр до полной окружности, полностью отгородив Степана от внешнего мира.
«Я нахожусь внутри большого цилиндра, у меня на голове маленький, а сам я теку...» - успел подумать Степан перед тем, как его сознание полностью растворилось в потоке текущей внутри него воды.
| < Предыдущая глава | ОГЛАВЛЕНИЕ | Следующая глава > |
