Вернувшись в лагерь, Степан, и Марина не смогли сразу же лечь спать. Уж слишком многого они сегодня достигли. Им удалось найти баночки с заданиями без расшифровки предыдущих заданий! И это было волшебно! Радостное возбуждение не давало расслабиться – какой тут сон!
До трёх часов ночи они сидели за столом, пили чай и обсуждали ещё и ещё раз всё, что с ними происходило за последнее время. А когда в три часа ночи они заступили на дежурство, сменив Ирину с Константином, силы постепенно начали их покидать. И дежурство возле верёвки превратилось в бесконечную борьбу со сном. Ни почувствовать Ксюшу, ни тем более поддержать её они не могли – не хватало сил. Но и признаться в собственном бессилии они тоже не были готовы. И поэтому после дежурства долгожданное забытьё поглотило их на всё оставшееся время до следующего дежурства. Без снов. В полном расслаблении.
В результате отправиться на поиски необычного дома им удалось лишь в половине седьмого вечера - после того, как они отдежурили с трёх до шести.
Вчера им сопутствовала удача, а в этот день, казалось, всё было против них. Небо было затянуто плотной серой массой, и весь день шёл мелкий противный дождь. Пока они ели после дежурства, Ирина пыталась намекать Марине на явное сопротивление среды и на то, что иногда нужно отпустить желаемое, чтобы обстоятельства успели выстроиться удачным образом.
Возможно, и не надо было ничего предпринимать в этот день, но Марине так хотелось разгадать тайну необычного дома, что ни предостережения Ирины, ни подсказки погоды не могли её остановить в этом её стремлении.
- Мы наденем дождевики и просто погуляем по лесу! – легкомысленным тоном заявила она, и они со Степаном, быстро переодевшись, отправились в лес.
- У нас не так много времени осталось! – взволнованно прошептала Марина, оказавшись вдали от лагеря. – Так что давай всё-таки попробуем найти этот загадочный дом. В конце концов, разве дождь - это помеха? Это ведь водная среда! А ведь в прошлый раз именно вода помогла мне попасть в этот дом.
Слова её звучали вполне логично. И хотя Степану не очень-то нравилась идея поиска необычного дома в условиях ограниченной видимости и собственного некомфортного состояния из-за повышенной сырости, но вспомнив вчерашние поиски в полумраке, он быстро согласился на Маринино, не очень-то разумное предложение.
- Пойдём сначала на нашу ритуальную поляну. – деловым тоном предложил он. – Поверь, именно оттуда я уже дважды попадал к этому дому.
- Хорошо. – согласилась Марина и не раздумывая направилась к спуску с высокого берега оврага.
До ритуальной поляны они шли молча. Марина, как и в предыдущий день, шла впереди, а Степан шёл за ней, стараясь не отставать и ступать след в след. Они оба пытались поймать неуловимые вибрации окружающей среды, помня о том, как эти вибрации помогли им вчера. Но сегодня толи из-за другого состояния пространства, толи вследствие ещё каких-то непонятных причин им вообще ничего не удавалось почувствовать. И даже задавать и удерживать сколь-нибудь продолжительное время свой собственный, объединяющий их обоих ритм у них тоже не получалось.
И, видимо, поэтому Марина всё время сбивалась с пути. Она брала то левее, то правее необходимого направления. Тем более что в полумраке дождливого вечера и клубящегося по лесу тумана вообще было трудно что-либо разглядеть. И Степану вместо того, чтобы настраиваться на тонкие проявления среды, приходилось зорко следить за дорогой. Хорошо ещё, что этот путь он уже успел неплохо изучить. И поэтому через какое-то время они всё-таки попали на знакомую им «ритуальную» поляну.
В этот день поляна выглядела очень мрачно – серое небо над головой, мрачные мокрые деревья вокруг и туман, спрятавший от взгляда незатейливых искателей приключений всё, что находилось на поляне ниже пояса. Даже собственных ног не было видно.
Марина поёжилась, оглядев недружелюбную поляну, и боязливо предложила:
- Давай не будем здесь задерживаться! Что-то мне здесь неуютно. Пойдём лучше поскорее на поиски дома. Пока ещё хоть что-то видно...
Степану тоже не очень понравился вид этой поляны в этот раз. Но он хорошо помнил - перед тем, как пойти в сторону загадочного дома, оба предыдущих раза он вначале рассматривал центральный ритуальный камень, и лишь потом двигался строго на северо-восток. Компас лежал у него в кармане. Можно было бы прямо сейчас его достать, определить направление и быстро покинуть эту поляну. Но какое-то странное чувство неловкости не давало ему это сделать. И ещё ему очень сильно хотелось увидеть – какой символ на центральном камне откроется для них с Мариной сегодня.
- Подожди секундочку! – умоляющим тоном попросил он Марину и осторожно, стараясь не наступать на лежащие под ногами, но не видимые из-за тумана камни, прошёл в центр поляны.
Марина на мгновение застыла на месте, стараясь распознать смысл странных движений Степана. Но стоять одной в тумане ей было неуютно, и поэтому она поспешила Степана догнать. Она и до погружения под землю была трусихой, а после погружения она вообще начала панически бояться оставаться одна. И поэтому к тому моменту, когда она оказалась по левую руку от Степана, Степан лишь успел закончить своё перемещение, достать из кармана небольшой фонарик и включить его.
- Что ты хочешь здесь увидеть? – нервно спросила Марина, и тут же, не давая ему ответить, возмущённо добавила: - И зачем ты вообще включил свет?! Сейчас мы к нему привыкнем, а сможем ли потом идти в таком сумраке без него?!..
- Подожди секундочку... - озабоченно прошептал Степан, никак не реагируя на её возмущение. – У тебя тетрадь с описанием рун с собой? – сверкнув глазами, таинственно спросил он.
- Да. Я взяла на всякий случай... - растерялась Марина. – А что там? – попыталась заглянуть через плечо Степана она в то место, на которое он светил.
- Вот смотри! – отодвинулся в сторону Степан, давая возможность Марине присесть и лучше рассмотреть, высвеченные светом фонаря бороздки на большом плоском камне.
Для наглядности он даже провёл указательным пальцем правой руки вдоль рисунка, который открылся ему на этот раз.
- Мне кажется, у тебя там была такая руна - похожая на нашу букву «Ж»! Видишь – линии все скрещены? Посмотри скорее! – нетерпеливо напомнил он, заметив искренне удивление Марины.
Марина послушно достала из внутреннего кармана куртки свою уже изрядно потёртую тетрадь и быстро нашла в ней похожее на букву «Ж» изображение.
- Это руна Рока. И, судя по описанию, не очень-то она позитивная... - растерянно произнесла Марина, поднимая испуганные глаза.
- Дай, я посмотрю! – взял у неё тетрадь Степан и громко зачитал: - «Это руна трансцендентного не проявленного Духа, который есть начало и конец всего. Славяне называли это Рок. Нет смысла говорить об этом - есть смысл только ощущать. Предопределенного судьбой не может избежать даже бог. Ничего нет вне Рока. Рок - это не божество, не закон, даже не предопределение, это просто - Все-Что-Есть»...
На минуту на поляне воцарилась мёртвая тишина. И Степан, и Марина пытались осознать смысл произнесённых только что слов. Но тишина не помогла. Она лишь добавила страха. Тёмные деревья, сгущающие тьму вокруг небольшой поляны, покрытой густым туманом и серое небо над головой – всё это создавало зловещий антураж и без того неуютному состоянию незадачливых искателей приключений.
Первой не выдержала Марина. В отличие от вчерашнего дня, когда она была невероятно смела, сегодня всё в ней было неустойчиво. Её бросало из стороны в сторону. Особенно в эмоциональной сфере. Ей очень сильно хотелось необычных приключений, например, таких, как вчера. Но вчера даже тень страха ни разу не дотронулась, ни до её сознания, ни до её тела. А сегодня страх периодически очень сильно хватал её то за горло, то за спину, не давая ни говорить, ни думать рационально.
- Похоже, у нас и выбора-то нет... - жалобно заскулила она. – Может правда – не стоит никуда сегодня идти?
- А мне кажется, наоборот - нам нужно продолжить наш путь. – неожиданно заупрямился Степан. – Неизбежное – это ведь не всегда плохо. Так мне кажется. Ведь если что-то должно произойти, оно всё равно произойдёт, где бы мы ни были. А может, неизбежна наша встреча с необычным домом? – провокационным тоном заключил он. – Мы ведь его хотим найти...
Марина внимательно посмотрела на него. Его уверенность и опасные, светящие безрассудным азартом огоньки в глазах не уничтожили её страхи, но само присутствие Степана рядом с ней неожиданно расслабило её. Она вдруг кожей почувствовала его обволакивающее спокойствием присутствие. В её сознании вдруг появилось слово «Доверие», и она неожиданно для себя произнесла:
- Хорошо. Давай попробуем.
Довольный собой Степан медленно поднялся, достал из кармана компас, определил северо-восточное направление, потом взял Марину за руку и медленно повёл её к краю поляны. Марина не сопротивлялась. Ей даже понравился такой его уверенный настрой. Она медленно шла рядом с ним, направляя всё своё внимание на то, чтобы не оступиться и не потерять ощущение присутствия такого замечательного и надёжного Степана рядом с собой и усиленно старалась не думать больше ни о чём.
Покинув поляну, они и дальше шли практически вровень. Лишь иногда, продираясь, сквозь кустарник, Степан выдвигался вперёд. Но Маринину руку он больше не отпускал. Он старался и ветки, чтобы не хлестали по лицу, придерживать, и на опасные участки под ногами ей вовремя указывать. И это его заботливое отношение помогало Марине справляться и со страхами и с сомнениями, да и с неустойчивым эмоциональным состоянием.
И хотя такой способ перемещения по лесу был далёк от совершенства и совсем не был похож на их вчерашний победный марш-бросок, через полчаса пути Марина уже не жалела о том, что спровоцировала Степана на путешествие в столь неблагоприятных условиях. В таком путешествии не было ничего необыкновенного. Но оно само по себе было очень приятным. А это уже не плохо!
А ещё через час пути Марина со Степаном вышли из леса и очутились на поляне, оглядев которую, Степан радостно воскликнул:
- Кажется, мы пришли!
Марина тоже внимательно оглядела поляну, вернее то, что смогла оглядеть, но восторга Степана она не разделила. За время их пути по лесу сумерки ещё сильнее сгустились. И хотя дождь уже с неба не лил, но нависшая над головами серая масса облаков давила и сильно уменьшала количество света, которого в эти предзакатные часы в лесу обычно уже и без того не хватало.
А ещё туман. Отсутствие осадков с неба почему-то не уменьшало его количество. А может и наоборот – земля теперь отдавала назад излишнюю влагу. И поэтому поляна, на которую вышли Марина со Степаном, была укутана туманом до самых макушек, растущих вокруг неё деревьев. И никакого дома – обычного или не очень видно сквозь этот туман не было.
- Ты уверен, что это здесь? – с опаской озираясь по сторонам, спросила Марина.
- Ну не на сто процентов... - растерялся Степан. - Но мы можем это легко проверить! – быстро нашёлся он. – Давай, подойдём поближе и посмотрим...
Он сделал шаг в самую гущу тумана и потянул Марину за руку. Однако на этот раз Марина не смогла целиком и полностью довериться ему. Пока она осматривала поляну, она потеряла внутри себя приятные ощущения от присутствия рядом с ней Степана. И даже то, что он по-прежнему держал её за руку, не помогло ей эмоционально и сенсорно удержать эти ощущения внутри себя. На место приятных ощущений от присутствия Степана в её организм заползли отвратительные иррациональные страхи.
Вместо того чтобы пойти вслед за Степаном, Марина вдруг нервно выдернула свою руку из его руки и истошно завопила:
- А-а-а!!! Я боюсь!!!!
Степан моментально прекратил своё движение вперёд и быстро вернулся на край поляны. Но его появление из тумана не успокоило Марину. Она продолжала нервно вскрикивать, боязливо озираться и шарахаться от каждого лесного звука.
Не понимая, что происходит, Степан схватил Марину за плечи, оторвал её от земли и встряхнул.
- Ты что – с ума сошла? – грозно рыкнул он на неё.
На мгновение Марина замолчала. Но когда Степан поставил её на землю, она вдруг начала бормотать что-то несвязное. Весь её вид излучал страх. Она продолжала трястись и испуганно озираться по сторонам. Степан смотрел на неё в полной растерянности, не понимая, что происходит.
Неожиданно Марина замерла и тихо попросила:
- Дай мне нож, пожалуйста. Я знаю, что делать. Это уже было...
В нерешительности Степан потянулся к рюкзаку. Можно ли дать Марине опасный предмет, когда она в таком странном состоянии?.. Пусть хотя бы объяснит, что ей надо...
Но Марина не могла ничего объяснять. Она чувствовала, что на объяснения у неё попросту нет времени. И поэтому она не стала дожидаться помощи Степана. Резким движением она выхватила из его рук рюкзак, быстро открыла его и достала оттуда большой охотничий нож в кожаном чехле.
Инстинктивно Степан попытался помешать ей в её странных действиях. Уж очень она стремительно и обособленно действовала. Однако в этот миг Марина оказалась невероятно проворной. Она бросила рюкзак Степану в лицо, задержав на мгновение его стремление, а сама очень быстро расчехлила нож и решительно провела его лезвием по тыльной стороне своей левой ладони.
В следующее мгновение Степан уже вырвал у неё из рук нож. Но было поздно – на Марининой руке уже начала появляться и медленно увеличиваться в объёме капля тёмной густой крови. И Степан, и Марина замерли при виде крови и, как заворожённые, молча, стали наблюдать за этим странным и неестественным для нормального человека появлением внутреннего содержания во внешней среде.
Степан наблюдал с некоторым отвращением и с большим внутренним желанием устранить эту новую проблему – стереть кровь с Марининой руки, обработать рану, вернуть Марину в нормальное состояние. Но что-то необъяснимое тормозило его порывы и не давало ему возможности что-либо предпринять.
Марина же наблюдала за появлением крови на своей руке очень сосредоточено. Всё её внимание сконцентрировалось на этой тёмно-красной капле, словно ничего в мире кроме этого явления больше не существовало. Ей казалось, что капля разрастается до невероятных размеров и начинает жить какой-то отдельной жизнью...
Она не чувствовала боли. Лишь лёгкое головокружение.
А потом в её ушах вдруг появился шум, в глазах потемнело, ноги стали ватными и она начала проваливаться в темноту. Всё вдруг стало незначительным и не важным...
Но в тот момент, когда она начала медленно оседать, она неожиданно почувствовала, как кто-то большой и сильный подхватил её под руки и уверенно начал наклонять её голову вниз.
- Наклони голову, чтобы кровь прилила к голове. Не уходи! Ты слышишь мой голос? – взволнованно кричал Степан.
Некоторое время Марина чувствовала, что находится между мирами – между полным забытьём и слабыми проблесками сознания. Но Степан отчаянно пытался удерживать её сознание в состоянии присутствия. Он осторожно опустил Марину на колени и, заботливо поддерживая её спину всем своим телом, тёр её виски своими тёплыми руками и наклонял её голову практически до земли до тех пор, пока Марина не начала снова отчётливо ощущать всё, что происходит вокруг.
- Я чуть не потеряла сознание... - растерянно заметила она, мягко отстраняясь от Степана.
- Да уж... - усмехнулся Степан, помогая ей подняться.
- А что собственно произошло? - с искренним любопытством спросила она, поднимаясь и отряхиваясь.
- Да ты зачем-то разрезала свою руку... - смущённо ответил Степан. – Кстати, зачем ты это сделала?
- Просто так уже было... в самом начале.... Кровопускание в тот раз помогло мне избавиться от страха... - смущённо пробормотала Марина, приближая к глазам свою левую руку и внимательно осматривая её со всех сторон.
На тыльной стороне ладони она обнаружила небольшую ранку. Ранка неприятно щипала, но кровь из неё не текла. И вообще ранка выглядела так, будто появилась на руке дня два назад.
- Странно! – удивился Степан, внимательно наблюдавший за Мариной. – Кровь уже не течёт, но рану всё равно нужно обработать.
С видом строгой, но заботливой мамочки он достал из рюкзака бактерицидный пластырь и аккуратно залепил им Маринину рану. Пока он совершал все эти действия, Марина с любопытством оглядывалась по сторонам. А когда он закончил заниматься её рукой, она смущённо улыбнулась и робко произнесла:
- Спасибо за заботу. Что бы я без тебя делала... - но, испугавшись, возникшей внезапно, неловкой паузы, она тут же взволнованно добавила: - Смотри, - туман уже рассеялся, и дом сам открылся нам!
Степан резко обернулся и замер от удивления. То, что он увидел позади себя, удивило его не меньше, чем всё, что происходило с ним и с Мариной до этого момента.
На небе появились большие рваные просветы чистого неба и, видимо, вследствие этого, туман на поляне действительно рассеялся. И теперь в свете заходящего солнца был хорошо виден полуразрушенный дом на сваях, возвышающийся в десяти метрах от них с Мариной. Дом выглядел так же, как и в тот момент, когда Степан увидел его в первый раз – разрушенным и заброшенным сараем без каких-либо признаков жизни. И это удивляло не меньше, чем само неожиданное появление дома из тумана и внезапное прояснение погоды.
Степан предполагал увидеть в доме какие-то нововведения – новые интерьеры или даже новые пристройки, ведь дом и особенно его хозяин при каждой встрече удивляли Степана своим преображением. К тому же в представлении Степана хозяин весьма поступательно создавал из старого заброшенного сарая современный бар, полный света и хрусталя. Но сегодня было такое впечатление, что дом вернулся к своему изначальному состоянию.
Темные грязные окна выглядели сиротливо и безжизненно. Никакого металлического конуса, запомнившегося Степану в прошлый раз, сегодня на крыше не было видно. Не было видно даже следа от него. Странно, но, похоже, в предыдущий раз Степан посещал какой-то другой дом...
- Ну что стоишь? – засмеялась Марина. – Пойдём скорее, посмотрим, что там внутри?!
| < Предыдущая глава | ОГЛАВЛЕНИЕ | Следующая глава > |
