Марина, в отличие от Степана, не была удивлена ни переменам погоды, ни внезапному появлению дома из тумана, ни отсутствию у дома металлического конуса на крыше. Она просто радовалась тому, что они всё-таки нашли то, что искали. И всё. Ведь она хорошо помнила, как пару дней назад этот необычный дом растворился в воздухе прямо у неё на глазах. И поэтому уже то, что им со Степаном удалось его найти, было очень здорово. А уж то, как выглядит этот дом теперь – дело десятое. Марина решительно взяла Степана за руку, и уверенно направилась ко входу в дом.
Быстрым шагом они миновали заросшую поляну рядом с домом, проворно друг за другом взобрались на крыльцо, в две руки дёрнули за ручку входной двери и, как только дверь полностью распахнулась, дружно шагнули через порог. Не задерживаясь в своём движении ни на секунду. И лишь очутившись внутри необычного сооружения, они замерли, внимательно осматривая содержимое первой комнаты с порога.
Внутри дома, как и снаружи, всё выглядело точно так же, как и в тот раз, когда Степан попал сюда впервые. Первая комната выглядела заброшенной и обветшалой. Слева располагался большой обеденный стол, покрытый старой рваной клеёнкой. Вокруг стола стояли четыре поломанные стула, а возле стены, напротив входной двери возвышался большой деревянный буфет с выбитыми стёклами и треснувшим зеркалом. В буфете стояла посуда и гранёные стаканы.
В правой части комнаты, где в прошлый раз собственно и располагался необычный бар, стоял лишь большой кожаный диван, да множество грязных коробок, полных всякого хлама. Диван и в прошлый раз выглядел не новым – он был весь потрескавшийся и порванный, но теперь он не был полукруглым и на нём даже с порога был заметен толстый слой пыли и нити ажурной паутины. Будто никто не сидел на этом диване лет сто. Как же эта обстановка отличалась от подсвечиваемых множеством электрических лампочек полок из металла и стекла, на которых в прошлый раз красовались хрустальные бокалы!..
Марина подошла к дивану и осторожно прикоснулась к нему рукой. На ощупь он был как будто тот же, только на нём совершенно точно никто не сидел уже очень давно, иначе, откуда бы здесь появился столь ровный слой пыли, да и паутина тоже?.. Не понимая, что здесь происходит, Марина обернулась и принялась рассматривать коробки, стоявшие друг на друге возле дивана – в том месте, где когда-то стоял журнальный столик. Она заглянула в две, стоявшие сверху и не обнаружив там ничего интересного, растерянно посмотрела на Степана.
- Похоже, мы попали в какую-то другую реальность... - расстроенным тоном заметила она. – Здесь ничего интересного нет... только старые газеты и грязные тряпки...
- Ты знаешь, когда я попал сюда в первый раз, здесь было всё точно также. И только после посещения соседней комнаты всё изменилось... - попытался ободрить её Степан. – Только после того, как я надел сапог...
- Тогда пойдём скорее туда. – схватилась за соломинку Марина и быстрым шагом направилась к двери в следующую комнату.
- Только осторожнее! – закричал Степан, спеша за ней. – Там пол подгнивший – можно провалиться.
Марина на секунду замерла возле закрытой двери, дожидаясь Степана. Степан подошёл и взял её за плечи для страховки. И только после этого Марина решительно толкнула дверь от себя.
Дверь открылась не сразу. Пришлось приложить больше усилий, но вдвоём им удалось сохранить равновесие и, когда дверь всё-таки открылась, они не ввалились в следующую комнату по инерции, как это получилось у Степана в прошлый раз. Поэтому, лишь осмотрев разрушенное помещение с порога с помощью двух фонариков, они осторожно шагнули через порог.
Пол возле самого порога был довольно устойчивым, а осторожность в передвижении позволила им добраться до шкафа с одеждой без неприятных происшествий. Они осторожно открыли шкаф, достали из него две пары старинных сапог – мужскую и женскую и, надев их и выключив свет, принялись ждать перемен. Они внимательно прислушивались ко всем звукам, поступавшим в это разрушенное помещение, стараясь выделить из них звуки протираемых бокалов. Но кроме скрипа веток дерева, проросшего сквозь поломанную крышу, шелеста листьев, да робких голосов птиц никаких других звуков слышно не было.
Целых пятнадцать минут Марина со Степаном честно пытались услышать что-то необычное. Степан даже заметил это время на своих часах. Но, так и не дождавшись никаких знакомых звуков, они взяли свою обувь, снова зажгли фонарики и, аккуратно пройдя по устойчивым доскам пола, покинули разрушающееся помещение.
К их большому разочарованию, ничего в первой комнате за время их отсутствия не изменилось. Только света в ней стало меньше. Небо снова затянулось серой массой облаков, а вечерние сумерки не способствовали хорошей видимости. Теперь через грязные окна поступало недостаточно света, чтобы рассмотреть не только мелкие предметы в комнате, но и крупные. Но даже при такой недостаточной видимости было видно, что никакого мужчины в смокинге и тем более с хрустальными бокалами в этой комнате нет. В ней вообще, кроме Степана и Марины других людей не было!
Марина растерянно оглянулась и печально заметила:
- Или мы что-то сделали не так, или сегодня нам здесь не рады...
- Похоже на то... - согласился Степан.
- Тогда нужно возвращаться. – обречённо проговорила Марина. – Ирина была права – сопротивление среды иногда не стоит преодолевать...
- Да... - вторил ей Степан. – Похоже рок – это всё-таки облом.
- Постой! – неожиданно возразила Марина. – Я не хочу, чтобы «Всё-что-есть» было обломом! Давай попробуем сделать что-то полезное даже в этих неудачных обстоятельствах! Я помню, как хозяин этого дома меня именно к этому призывал в прошлый раз.
- Ты хочешь продолжить сопротивление? - удивился Степан.
- Не то, чтобы сопротивление... - туманно ответила Марина. – Просто дом-то мы всё-таки нашли. Значит, полдела сделали. Мы ведь именно дом искали изначально, а не его хозяина. Давай лучше подумаем, что нам ещё надо. Быть может, нам всё-таки удастся извлечь из этого приключения пользу?..
- Нам нужно сделать последний шаг в игре... - предположил Степан.
- Вот именно! – обрадовалась Марина. – И я, кстати, очень надеялась, что здесь, с помощью необычного хозяина этого пространства мы его и сделаем.
- Но ведь хозяина нет...
- Хозяина нет. Но может, он нам и не нужен? – не унималась Марина.
- Может и не нужен... - рассеянно согласился Степан. – Только как мы будем делать следующий шаг, если мы последнюю записку даже не читали ни разу? Кто-то ведь уверенно заявлял, что нам больше не нужно читать задания, что мы уже продвинутые пользователи и играем на другом уровне! – язвительно добавил он.
- Ну, да. Мне казалось, что это так... - смутилась Марина. – Но ведь нам ещё не поздно попробовать действовать как-то иначе! – быстро нашлась она. – Доставай банку. Давай попробуем расшифровать последнее задание.
Не скрывая иронии, Степан усмехнулся, но пластмассовую банку всё же достал. Осторожно открутив крышку, он извлёк из этой банки скрученную в толстую трубочку белую бумагу, аккуратно развернул её, направил на неё фонарик и с удивлением прочитал:
- «Поздравляем вас! Вы уже у цели! Вам остался всего один шаг в игре. Чтобы его сделать, вам не нужно будет ничего разгадывать. Вам не нужно будет совершать невозможное. Этот шаг на первый взгляд очень прост. Но именно он позволит вам объединить весь полученный вами и другими игроками опыт и выиграть главный приз. Успеха вам!».
Степан удивлённо посмотрел на Марину, протянул ей записку и растерянно произнёс:
- Здесь больше ничего не написано. Что же такое простое мы должны сделать? Может, Ирина с Викой дадут нам устное задание?
Марина нервно выхватила из его рук листок бумаги, осветила его светом своего фонарика, быстро пробежала глазами по неровным строчкам записки, потом разочарованно вернула листок Степану, а сама схватила стоявшую на столе пластмассовую банку, из которой эта записка была извлечена, и попыталась внимательно изучить и её. На первый взгляд банка была пуста, но что-то в её конфигурации Марину смутило. Внутренний объём банки, в котором когда-то располагался крем для лица, был намного меньше внешнего объёма.
- Дай мне нож! – нервно попросила Марина, предчувствуя разгадку тайны этой банки.
- Опять? – удивился Степан. – Ты опять будешь себя резать? – с сарказмом напомнил он.
- Да нет. – улыбнулась Марина. – Нужно банку расковырять. Похоже она с двойным дном. Вот смотри... - и она протянула банку Степану.
Степан взял в руки банку, внимательно осмотрел её. Затем достал из рюкзака злополучный нож и, аккуратно поддев внутреннюю капсулу, осторожно вынул её из баночки. Под ней лежал сложенный квадратиком листок тонкого пергамента, весь исписанный мелким почерком. А под ним лежали сложенные и практически спрессованные между собой небольшие целлофановые пакеты. Степан отдал пакеты Марине, а сам аккуратно развернул листок пергамента и торжественно зачитал:
- «Этот шаг состоит из четырёх составляющих. Первая составляющая – это предметы силы. Нужно полностью закончить вашу мебель (кресло, светильник и столик) и ещё вам нужно собрать достаточное количество памятных даров. Каждый пакет должен быть до краёв наполнен тем, что у вас ассоциируется с каждым вашим шагом в этой игре.
В каждом пакете должны быть разные дары!».
- Здесь 12 пакетиков... - пояснила Марина, которая, пока Степан читал, аккуратно разделяла слипшиеся пакеты, считая их.
- Мне пока только жёлуди приходят в голову. Их может быть много и они похожи на дары леса. Если бы мы были бы в Москве, я бы микросхем в один из пакетов насыпал. А так не представляю, чем мы их будем заполнять... - растерянно заметил Степан.
- Ладно – подумаем потом. Читай дальше! – попросила Марина тоном полным нетерпения. Уж очень ей хотелось получить полную информацию.
- «Вторая составляющая – это место силы. - послушно продолжил Степан. – Вам нужно объединиться с другими игроками и выбрать место для завершающего действа. Это должно быть место силы! Но не только для вас. Для всех нас!».
- Ух, ты! – обрадовалась Марина. – Может этот дом предложить в качестве места силы?
- Можно, конечно... - улыбнулся Степан. – А вдруг мы его больше не найдём?
- Тем интереснее! Ладно – читай дальше!
- «Третья составляющая – это действо силы. - продолжил читать Степан. – Завершающая стадия завершающего действа назначена на вечер дня, когда из-под земли вернётся последний человек. И в начальной стадии и в завершающей стадии действа примет участие вся группа. Для завершающей стадии вам необходимо приготовить оригинальный рассказ об опыте, приобретённом вами в игре и о том, как вы играли. Рассказ должен быть представлен посредством театрального действия, музыки, изобразительного или любого другого вида искусств. Или нескольких видов искусств».
- Художественная самодеятельность что ли? – иронично заметила Марина. – А так громко назвали – «действо силы»...
- Похоже на то... - задумался Степан. – А мне кажется, это интересно. Концерт в лесу. Эдакий неформальный отчёт о проделанной работе. Он может действительно обладать силой. К тому же можно что-нибудь смешное придумать...
- Ну, в принципе, в последний совместный вечер это может быть и правильно. – быстро переориентировалась Марина. – Только я пока не понимаю, что этот концерт может дать для нашей мистической игры. А что там по поводу четвёртой составляющей написано?
- «Четвёртая составляющая – это время силы. - послушно зачитал Степан. – Все пакетики должны быть полностью заполнены к тому моменту, когда предпоследний человек выйдет из погружения. К этому же времени должно быть готово объединённое место силы и должна быть закончена ваша мебель. И это очень важно! А рассказ о вашем опыте должен быть готов к 18.00 завершающего вечера и длиться этот рассказ должен не менее получаса».
Степан сделал важное лицо и многозначительно замолчал.
- И это всё? – тоном, полным разочарования возмутилась Марина, понимая, что Степан прочитал уже весь текст записки. – Значит, никаких баночек в земле мы больше искать не будем?.. Какой-то куцый этот последний шаг - никакой мистики...
- Ну почему ты так думаешь? – попытался ободрить её Степан. – Нам же ещё много предметов силы нужно набрать. А это может быть вполне достойным приключением.
- Достойным чего? – упрямилась Марина.
- Достойным нашего предыдущего необычного опыта! – оптимистично ответил Степан. – К тому же найти место, которое будет мистически сильным для всех – это тоже вполне достойная задача. Тем более, что до первой временной отметки осталась всего-то пара дней.
- Ну, не знаю... - с неохотой сдалась, было, Марина, но тут же нашла новый аргумент для недовольства: - А приз? По каким критериям мы будем бороться за приз в игре? Они же ведь написали в первой записке о призе! Неужели его будут давать за артистизм?..
- А что, собственно, ты имеешь против артистизма? – из чувства противоречия встал на защиту задания Степан.
- Да, в общем-то, ничего особенного. Только то, что артистизм не имеет никакого отношения к нашей тонко энергетической игре!
- Да, ну тебя... - махнул на неё рукой Степан, который не видел никакой рациональной почвы для такого неконструктивного упрямства.
Он демонстративно, не произнося ни слова и лишь взглядом красноречиво сообщая Марине о том, что разговор о последнем шаге его больше не интересует, сложил лист пергамента и вместе с листом бумаги закрыл их в пластмассовой баночке. А баночку торжественно вручил Марине. Марина попыталась возмутиться. Но он её уже не слушал. Лишь прижал свой палец к её губам и проговорил громким шёпотом:
- Цссс...
Потом он развернулся и начал внимательно осматривать комнату, светя фонариком во все углы и затемнённые места. Марина снова хотела выразить свой протест, но вдруг, неожиданно для себя, передумала и с любопытством спросила:
- А что ты ищешь?
- Да думаю, может здесь найдётся что-нибудь памятное для наших пакетиков. – охотно ответил он. – Было бы неплохо заполнить хотя бы один пакетик чем-то из этого дома.
- Точно! – обрадовалась Марина. – Надо найти что-нибудь мелкое и что бы этого мелкого было много – на целый пакет.
И она быстро подошла к буфету, светя в него своим фонариком и внимательно разглядывая то, что можно было разглядеть через грязное разбитое стекло дверец буфета.
- Смотри! - радостно закричала она, с силой дёрнув одну из этих дверец. – Здесь целая банка сушёного шиповника! Это нам вполне подойдёт.
Дверца легко поддалась и резко распахнулась настежь. Разбитое стекло в ней при этом открытии опасно закачалось, издавая неприятный звук.
- Осторожно – не поранься! – обеспокоился Степан. – Ран уже на сегодня достаточно!
- Я – осторожно! – заверила его Марина, аккуратно доставая литровую банку полную сушёных плодов шиповника из буфета.
Проконтролировав все Маринины движения с буфетом и с банкой вплоть до того момента, когда Марина закончила пересыпать содержимое банки в пакет, вернула пустую банку на место и закрыла опасную дверцу, Степан развернулся и уверенно направился к коробкам, занимавшим большое пространство в другой части комнаты.
Коробок было около двадцати. Они стояли друг на друге в три этажа, образуя неправильную пирамиду. Чтобы заглянуть в каждую из них, нужно было половину коробок переместить на пол. Но Степан не торопился их перемещать. Пока Марина завязывала полный шиповника пакет, он заглянул в коробки, располагавшиеся сверху. И, не найдя в них ничего полезного, начал медленно обходить кучу коробок по кругу, внимательно рассматривая их снаружи, и пытаясь интуитивно почувствовать, куда стоит заглянуть ещё.
- Я нашёл! – вдруг не своим голосом заорал он. – Ты не представляешь, что я нашёл! – не мог успокоиться от собственного изумления и восторга Степан. – Это как раз то, о чём ты мечтала!
- Что? Что такое? – обеспокоилась Марина. – Что ты нашёл?
Марина бросила на стол Стёпин рюкзак, в который только что положила упакованный пакет с шиповником и в два прыжка подскочила к Степану, сидящему на корточках и внимательно рассматривающему надпись на одной из коробок, стоявших на полу. На коробке толстым красным маркером было написано: «Приз».
- Ух, ты! – восхитилась Марина. – Всё-таки у нас будет мистический приз! Давай скорее, посмотрим на него!
- Давай! – охотно согласился Степан, спешно освобождая коробку с призом от стоявших на ней других коробок.
Но когда коробку уже можно было открыть, он неожиданно притормозил свои стремления и в нерешительности посмотрел на Марину.
- А вдруг там что-то действительно ценное? – робко спросил он.
- Вот и хорошо! – ободрила его Марина. – Приз должен быть ценным.
- Но ведь это чужая вещь... - смутился Степан.
- А ты видишь здесь хозяина?
- Нет... - потупился Степан.
- Может он только и ждёт, когда же мы присвоим этот приз. И тогда появится. А если не появится, значит, он специально для нас этот приз приготовил. Для чего-то ведь мы попали сюда сегодня. Уж не для того, чтобы наполнить один из двенадцати пакетов шиповником. Это уж точно! Давай, доставай приз скорее!
Словно извиняясь за свои действия, Степан аккуратно вытянул коробку из-под других коробок, осторожно провёл по ней рукой, пытаясь на ощупь определить, что же находится внутри, а потом решительно открыл её. Однако то, что открылось взгляду в этой коробке, ввело в полное замешательство их обоих. Коробка доверху была заполнена землёй. Причём не просто землёй, а приготовленной к посадке растений, почвой, поскольку земля была немного влажной, хотя и сыпучей.
- Что это? – растерянным голосом пролепетала Марина.
- Ты хотела откопать последнюю баночку. Похоже, твоё желание исполнилось – придётся, видимо, копать... - попытался пошутить Степан.
Однако Марина не восприняла его слова, как шутку. Она быстро сходила за рюкзаком, достала из него сапёрную лопатку и решительно протянула её Степану со словами:
- Копай!
- Ну, не хотелось бы здесь мусорить... - попытался отговориться Степан. – Чужой дом всё-таки, хоть и заброшенный...
Но Марина его уже не слушала. Она резко встала, уверенно подошла к одной из переставленных ею недавно на пол коробок, открыла её и решительно извлекла из неё пустой целлофановый пакет большого размера и большой кусок старой рваной клеёнки. Клеёнку она постелила на пол между Степаном и коробкой с землёй, а пакет дала Степану в руки.
- Пересыпь пока землю сюда. А потом мы вернём её на место. Если будешь пересыпать аккуратно над клеёнкой, мы сможем оставить всё, как было. – тоном, не терпящим возражений скомандовала она. – Давай! Копай уже!
Теперь Степан понял, что Марина не шутит. Ему казалась эта затея бредовой. Но Марина сегодня была такой странной, а её эмоции были столь не стабильны и зачастую очень сильно воздействовали не только на неё саму, но и на Степана. Поэтому Степан не стал ей возражать. С видом человека подневольного он начал осторожно пересыпать землю из коробки в пакет.
| < Предыдущая глава | ОГЛАВЛЕНИЕ | Следующая глава > |
